钱氏眉心忽然一跳。
“那银子……还在……吧？”
肖老三吞吞吐吐：“算是在吧。”
钱氏急了：“你把话说清楚！”
肖老三眼神躲闪：“我同卖鸟的人说好了，抵押四十五两银子，把它借我玩几天，回头我把鸟还他，他把银子给我。”
钱氏松了口气：“那你快去换啊！”
肖老三故作镇定：“去过了，他却说这鸟掉了几根毛，不能原价退还……”
钱氏眼睛都气红了。
她哪儿还听不出来肖老三这是被人骗了。
“同那举荐人说好的日子就快到了！你让我拿什么去换耀祖的名额？”
一番哭诉后，她只听肖老三理所当然出了个馊主意：“要不，先找你爹周转？”
……
另一处，昏迷大半日的男子打了个喷嚏坐起身。
他周围是好奇想上前又被古怪气味威慑不敢动作的各种兽类。
男子给自己把了把脉，又检查了一下随身物品。
他是个大夫，奈何上山采药时被伴生毒刺所伤，药丸吞到一半卡在嗓子眼，上不来下不去……
好消息是毒解了，卡住他呼吸的东西也都吐了出来。
坏消息是他机缘巧合找到的涅槃果消失了。
他在身边找了又找，就是不见那果子踪迹。
男子看了眼地上散落的药粉——那是他昏迷前最后的自救措施。
刚走出这避兽粉保护范围，有条潜藏已久的毒蛇便迫不及待自他身后高高窜起，男子头也不回捏住它七寸，手中寒光一闪，蛇身就被利落地分成两半。
“不在这里。”
他又抓住灌木丛冲出来的豺狗，锋锐的匕首划开它肚腹。
“也不在这里。”
“这个也不是。”
……
他又看了眼脚边的捕兽陷阱，他记得自己昏迷前特意躲了进去，那么，他是怎么出来的？
那涅槃果……是被救他的人拿走了吗？
脑中思绪转完这一圈，男子起身拍拍衣服上的灰尘，抬头看星子认了认方向，迈开脚步。
只是那离开的背影，很是低落。
他所到之处，骚动的野兽接连倒下。
不久后，再次折返的长安盯着依然空无一人的地面陷入沉思。
没有打斗迹象，但死伤场面相当壮观。
他摸了摸下巴。
看来，那坠入陷阱的男子，也不是一般人。
一边这样想着，他一边手起刀落，挑了几头被血腥味吸引来的猎物，宰了带走。
当然，这些东西是不可能带回老宅便宜那些极品亲戚的，他直接换成银子，往锄头木柄的暗格里一塞。
待他回到肖家小院，老太太跟没事儿人似的凑上来，拽过他的背篓就是一阵翻找。
长安神色淡定：“奶，今儿没逮着猎物。”
老太太骂骂咧咧说了几句，大致就是嫌弃他们大房一门两猎户却还是穷酸命巴拉巴拉。
长安不以为意，再往前又遇到了神色恍惚的钱氏。
他目不斜视，只把此人当空气忽略。
钱氏甩了把袖子，撇嘴暗道大房的人最近真是变了不少。
从前这大郎见人就笑眯眯的，哪像今日，连“三婶”都不喊一声，简直毫无礼数。
她也不想想自个儿都干了些什么龌龊事。
正要追上老太太之前，钱氏忽然眼前一黑，被人套着麻袋拽走就是一顿打。
她不知道自己被拖到了哪儿，哭喊也没有用。
但间或听见对方不甚真切的喝骂声。
“敢耍我们高家！”
“不知道我们在宫里有人吗？”
“你一介村妇，小心怎么死的都不知道！”