“我也很不想和你分开，亲爱的。”梵苜夫人满意微笑：“那么你将继续留在邓肯家族。”
宁茉也没问拒绝的话，她会到哪里去。
此时距离柏肖子爵“意外身故”已过去两个多月，那天梵首夫人及时到场，帮她妥善、不露痕迹处理了整个流程。在那之后，什么风声都未放出。
梵首夫人并未第一时间公开信息，而是寻找身材样貌相近的侍从假扮子爵，继续出席对外活动。
当然，每场活动宁茉都会在场。
红发人鱼不再以帽檐遮掩面庞，自然挽着梵首夫人手臂，举止进退合宜。她如此美丽，亲切可爱，天生要成为媒体镜头追逐的焦点。也就无人发现子爵细微不同。
政局一连串异动，使得人心浮动。梵首夫人借此机会，并不多张扬，只在官方性质的星网一小块不起眼区域发布了子爵突发心疾的讣告。
邓肯本家成员大都被梵首夫人夺了权，掀不起什么风浪。唯一有可能引发骚动的民间舆论，也都因远星风波而焦点转移。
邓肯一族因继承人风波分散的权利，重新集中到夫人手中。
后来有隐秘流言传出，怀疑梵首夫人为了权利故意杀死的子爵。
不过宁茉及时“生”下了一个女孩。人鱼抱着遗腹子，双眸含泪出现在公众镜头，谁还能质问什么呢？
邓肯家族名下上市公司市价又涨了一轮。
梵首夫人教导宁茉，想在世界上立足，根本在于挑选盟友，达成彼此满意的权利金钱分割。
讣告发出后，邓肯家族宅邸访客络绎不绝，表面上是吊唁，实则和梵首夫人进行隐秘会谈。
人鱼的身份不适合出现密谈场合。宁茉在密室幕后聆听、学习和模仿梵首夫人的每一句话。
她是个领悟能力很高的人鱼。
就像她曾很快掌握医学基础处理和社交礼仪规则，宁茉同样很快学会揣摩种种对话的弦外之音。
有月光的深夜，宁茉很难入眠。她最开始想到的总是当天梵苜夫人经手的要事。假想是她的话，会如何周旋。窗外月光莹洁明亮，宁茉会想起闻歌偶尔落在他们身上温柔悲哀的目光。
她那时还不懂得，为何每次被注视，她都会有想要落泪的冲动。
种族是天然同盟。就像邓肯家族和商业伙伴间的同气连枝，宁茉更多去思考该如何援助殿下，帮助人鱼群族。
宁茉根本不知道自己哪冒出来的大胆想法，对学校课程安排做些小小“更改”，延续安洁那次带来的特训。工作人员不疑有他，毕竟在人类眼中，这只不过是一个高级些的人鱼托管场所。
宁茉紧张几夜没睡好。梵苜夫人没问她做了什么，只是敲打她：“再这样慌慌张张露出马脚，可无法留在邓肯家族。”
宁茉深夜照顾她喝药，梵苜夫人握住她手肘，倚靠在她身上：“别怪我严格，亲爱的。”
“我是多么急切盼望着你能够独当一面。”</p>