地牢里回荡着皮鞭破空之声，桑德柱布满血痂的胸膛剧烈起伏。
第三鞭落下时，他脖颈青筋暴起，头颅重重撞向身后刑架：“杀了我！”
极致的疼痛会吞噬记忆，此刻他早已忘却昨日银针刺穴之痛——若说彼时尚可忍耐，此刻的痛楚竟是百倍不止。
断裂的指甲抠进刑架木纹，他嘶吼着污言秽语：“毒妇！早就该将你千刀万剐......”
第四鞭抽得他下颌开裂，腥甜涌上喉头。
他忽然想起晏姑娘说过的话：牵机散需即刻剜去染毒血肉，否则毒素会从肌理蚀向脏腑，令中毒者看着自己溃烂至死。
当初弟弟桑德刚便是承受不住这般折磨，策马冲入敌阵自寻了断。
而今这三十鞭早已抽碎他全身皮肉，纵使剜肉刮骨，又该从何处下手？
“啪！”
第十六鞭撕裂后背时，桑德柱突然发笑。血沫顺着嘴角滴落，他盯着卫云姝绣金线的裙裾：“待老子化成厉鬼......”
“二十八。”
卫云姝充耳不闻，手腕翻转间鞭影如蛇。当第三十鞭落下，刑架上已辨不出人形，唯余那张布满血污的脸尚能窥见五官。
侍卫正要上前查看，却见她忽然逼近刑架半步。
“当心！”侍卫长刀出鞘半寸。
顾暄抬手制止，目光掠过女子单薄肩头。
卫云姝浑然未觉身后动静，俯身直视桑德柱充血的双眼：“以为必死无疑？毕竟晏茉说过——”她指尖轻点自己裸露的脖颈，“牵机散无解，唯剜肉断骨可活？”
“你......”桑德柱喉间发出嗬嗬声响。
“可知桑德刚本不必死？”她突然甩开染血长鞭，铁链撞击声惊起暗处鼠群，“二十年前桑老太医便传下解毒方剂，西魏三岁药童都能配制的解药，偏你们晏姑娘......”
话音未落，血人突然暴起：“休想污蔑晏姑娘！”
残缺的牙齿咬破舌尖，他啐出血水：“是老子要绑你！与晏姑娘无关！”
卫云姝偏头避开飞溅的污血，鬓间珠钗纹丝未动：“倒是条忠犬。”
她抚过鞭柄镶嵌的孔雀石，忽而轻笑：“牵机树生于东陵六部沼泽，其毒可令创口溃烂三月不止——二十年前苍南关为何能守住？”
桑德柱瞳孔骤缩。那年父亲尚在，总念叨着桑老太医穷尽毕生研制解毒散。
不对！晏姑娘分明说此毒罕见......
“彼时东陵箭阵铺天盖地，若真如晏茉所言无药可解，”卫云姝抽出侍卫佩刀，寒光映出刑架上扭曲的面容：“当年三万守军早该化作白骨，何来今日你我对话？”
刀尖挑起染血的囚衣，她声音陡然转冷：“你弟弟本可活！那些自戕的将士本可活！晏茉一句‘无解’，就葬送七百二十三条性命！”
“你胡说！”桑德柱疯狂挣动铁链，伤口崩裂也浑然不觉。
“晏茉需要活体试药啊。”卫云姝突然截断话头，转身时裙摆扫过地上血泊：“三年前她救你用的缝合术，如今可曾用在其他伤兵身上？”
地牢陷入死寂，唯闻血滴坠落之声。