可江小满分明看见，他耳尖悄悄红了点，像被蒸笼里的热气熏过似的。
就在这时，院门外传来轻轻的叩门声，伴着熟悉的女声，“请问……小满在家吗？”
江小满杏眸一滞，缓缓转头看向门外，绮丽霞光下，木青妍站在门口，身上穿着月牙色绸衣，手里拎着个小食盒，就如同她们第一次见面时那般。
江小满赶忙放下手里的水杯，快步迎上去，伸手想帮她拎食盒，“木姐姐！你回来了！”
“怎不请人提前来说一声，我也好去衙门口接你。”
木青妍听到这话，眼眶瞬间就红了，她反手紧紧握住江小满的手，声音带着劫后逢生的后怕，“我在里面这几日，天天盼着能出来见你。再吃一回你做的烤鱼。”
“这次我能从衙门回来，全靠你仗义疏财，在堂上同县令据理力争，还特意为我请来姜夫子做讼师。”
“若不是你，就官司我就算打赢了，这两年徒刑怕也是躲不了的。”
“我这趟来，一是想谢你，而是想请你和阿烬兄弟一起去姜夫子家道声谢。”
“晚上我在天香楼订了席面。”木青妍抬眸，向上官夫人行礼，“咱们一起吃顿便饭。”
上官夫人笑着摆手，“你们去吧，我这几日老觉得腿沉，正好在家歇着。再者，你们年轻人说话更自在，我去了反倒拘束。”
江小满语透关心，“木姐姐，你这些日子在衙门里，肯定没歇好，谢不谢的往后再说，眼下最重要的就是把你的身体养好。”
她说着就把木青妍往院里引，路过上官烬身边时，悄悄用胳膊肘碰了碰他，那点力道很轻，像在跟他递话。
上官烬会意，转身进灶房又端了杯温水出来，递到木青妍面前，语气平和，“青妍姐，你刚出来，先缓一缓。去姜夫子家的事，不急在这一时。”
木青妍接过杯子，眼眶更红了些，眼底却透着发自内心的笑，“天香楼地席我已经订好了，退不掉的，就劳烦你们随我跑一趟，一起去请姜夫子。”
三人往姜夫子家走时，晚霞正把青石板路染得暖融融的。
江小满拎着她特意准备的蟹粉小笼，走在中间，听着木青妍说着这几日在衙门里的事。
话语中虽没多提委屈，却也听得江小满一阵心疼，时不时攥紧她的手安抚两句。
到了姜夫子家院外，刚叩响门环，就见姜夫子拄着拐杖迎出来，花白的胡子翘着，笑眼弯弯，“门房早早就看到你们三人，跑进来喊我了。”
他先拍了拍木青妍的肩，“回来就好，回来就好，往后好好过日子，没什么大不了的。”
进了院子，姜夫子让书童沏上茶，目光却黏在江小满手里的荷叶包上，故意打趣，“江娘子，这里面要是普通小笼包，老夫就不高兴了。”
“昨日你在柴府做的那笼，鲜得我整晚都惦记着，今日连书院的米粥喝着都觉得没滋味了！”
江小满被逗得笑出了梨涡，将荷叶包递过去，“姜夫子，我可是你肚里的蛔虫，自是知晓你最爱吃什么。”
“不过这蟹粉小笼包是凉的，您若要吃，需要让灶房帮忙加热一下。”
“今日若是不吃，得放冰块，不然会馊。”
“老夫怎可能让它过夜！”
木青妍适时开口，“不如带去天香楼，让那边灶房帮忙热一热。”
她抬眸，望着姜夫子，“我在天香楼定了席面，恳请姜夫子赏脸，让我聊表谢意。”
姜夫子一听，里面望向江小满，“何必去天香楼？就让这丫头在我府里现做，要什么食材，我这就让下人去采买！”
“我今日也是要谢小满的，若让她下厨，怎表达我的谢意？”
“姜夫子，我其实也想去天香楼尝尝他们大厨的手艺。”江小满很是自然地开口向姜夫子讨教，“我有件事想向您老请教一下。”
“今日顾九翎来找我，想请我当他们‘江都城第一酒楼’比赛的顾问，您觉得这事如何？我若应下，有几成把握可获胜？”
姜夫子端起案几上的茶杯，抿了一口，这才气定神闲道，“顾九翎？这臭小子，眼光不错。”
“你若参赛，稳拿第一。”
“我不参赛！”江小满补充道，“我是替顾九翎调教天香楼的大厨参赛，故而，想借青妍姐姐宴请，去探探天香楼的底。”