“啊……休得过谦。”曹操满脸笑容地看着刘备，眼中透露出一丝欣赏之意。
刘备连忙摆手，谦虚地笑道：“备承蒙曹公的恩泽庇护，才有机会在朝廷中任职。然而，天下英雄辈出，备实在有许多不认识的人啊。”
曹操微微一笑，低头轻笑一声，说道：“即使未曾见过其面容，也必定听闻过他们的名声吧，嗯？”说罢，他悠然地坐了下来，举起酒杯，似笑非笑地看着刘备，似乎在等待他继续说下去。
刘备见状，无奈之下只得站起身来，走到曹操面前，略作思索后，试探性地说道：“淮南的袁术，兵强马壮，粮草充足，可否称得上是英雄呢？”
曹操闻言，嘴角泛起一抹戏谑的笑容，他举起酒杯，轻抿一口，然后笑着回答道：“呵呵呵呵……袁术不过是冢中枯骨罢了，我迟早都会将他擒获！”
刘备听了曹操的话，心中暗自思忖，看来曹操对袁术的评价并不高。他稍稍沉默了一下，接着说道：“那么，河北的袁绍呢？他出身四世三公之家，如今更是虎踞冀州之地，手下能人志士众多，这样的人，可否算作英雄呢？”
曹操不紧不慢地拿起漆勺，给酒杯中加了些酒，然后嘴角依然挂着那丝笑容，缓缓说道：“呵呵呵呵，袁绍虽然外表威严，但其内心实则胆小如鼠，谋略虽多却缺乏决断力。”
他顿了顿，接着说：“而且，他这种人，干大事时犹豫不决，贪图小利时却不顾性命。这样的人，绝对称不上是英雄。”
刘备接过酒杯，轻轻抿了一口，然后若有所思地说道：“有一人，声名远扬，号称八骏之一，其威名更是威震九州，此人便是刘景升，您觉得他可算得上是英雄吗？”
曹操听后，缓缓地摇了摇头，面带不屑地回答道：“刘表不过是徒有虚名罢了，实际上并无多少真才实学，根本称不上是英雄。”
刘备闻言，略微沉思了一下，接着说道：“那还有一人，他年纪轻轻却血气方刚，领导着江东地区，此人便是孙伯符，依我之见，他倒是个真正的英雄。”
曹操端起酒杯，轻轻晃动着杯中的酒水，嘴角微扬，露出一丝不以为然的笑容，说道：“孙策不过是依靠他父亲的名声而已，自身并无多大能耐，又怎能算得上是英雄呢？”
刘备见状，并未气馁，继续说道：“那么益州的刘季玉，您觉得他是否可称为英雄呢？”
曹操听后，不禁哈哈大笑起来，笑声在空气中回荡，他一边笑着，一边说道：“哈哈，刘璋虽然身为汉室宗亲，但也不过是个坐守门户的看门狗罢了，哪里能算得上是英雄呢？”
刘备顿时有些语塞，沉默片刻后，他又试探性地问道：“那张绣、张鲁、韩遂等人又如何呢？”
曹操脸上的轻蔑之色愈发明显，他笑着嘲讽道：“这些人都是些碌碌无为的小人，又有什么值得一提的呢？”
刘备的脸色变得有些尴尬，他苦笑着说道：“除了这些人之外，我实在想不出还有谁能称得上是英雄了。”
天边的乌云如墨染一般，翻滚着、涌动着，仿佛是被一股无形的力量搅动着。云层中不时传来隐隐的雷声，低沉而压抑，仿佛是天地之间的怒吼。
曹操和刘备不约而同地望向天边，曹操若有所思地说道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良策。”他的声音低沉而有力，仿佛是在向刘备阐述一个深刻的道理。
刘备微微点头，表示认同曹操的话，然后问道：“有包藏宇宙之机，吞吐天地之志也。”他的目光清澈而锐利，似乎在试探曹操的想法。
曹操微微一笑，看向刘备，一脸正色地说道：“今天下英雄，唯使君与操耳！”他的语气坚定而自信，仿佛这是一个不容置疑的事实。
刘备心中一惊，手中的筷子不由自主地掉到了地上。他瞪大了眼睛，看着曹操，一时间有些不知所措。
就在这时，天空中突然响起一道惊雷，震耳欲聋，仿佛是上天对曹操话语的回应。
曹操的眼神变得有些诡诈，他紧紧地盯着刘备，似乎想要从他的反应中看出一些端倪。刘备则抬起头，看了一眼天上的惊雷，然后迅速低下头，避开了曹操的目光。
曹操见状，站起身来，似笑非笑地看了一眼刘备掉落在地上的筷子，然后又似笑非笑地看向刘备。他的笑容中透露出一种让人难以捉摸的意味。
刘备感觉到了曹操的目光，他有些尴尬地笑了笑，然后借着雷声的掩护，迅速捡起地上的筷子，笑着说道：“一震之威，乃至于此啊。”他的笑声有些干涩，似乎是在掩饰自己内心的不安。
“哦？”曹操笑道，“大丈夫亦畏雷乎？”