待人群逐渐散去，老侯爷满面疲惫地走来，向二人致谢：“今晚多亏二位相助，犬子年轻识浅，让你们操心了。”
霍延霆的目光不经意间扫过地上躺着的老太太，仿佛捕捉到了明姝心中的疑虑，眸光微闪，似有深意。
见明姝沉默不语，他主动接话，声音温和：“侯爷过分谦虚了，我们不过是在职责所在之处略尽绵薄之力罢了。”
语毕，他轻轻一笑，试图缓和紧张氛围。
“府上发生这样的不幸之事，实乃我这个侯爷的疏忽，未能及时防患于未然，实为内疚。”侯爷的眉宇间难以掩饰自责，即便在众多家仆面前，也不免流露出几分懊恼。
他微微欠身，姿态中满含诚意，“眼下诸多事务繁杂，不便多做招待，二位能否暂且在前厅等候，待我将这摊子收拾妥善，再行详谈？”
霍延霆并未立即作答，而是将目光转向了一旁的明姝。
眼神中充满了询问，似乎在无声地征求她的意见。
他的沉默，比任何言语都更具分量。
明姝见状，心中明白此时不宜过多打扰，她轻启朱唇，语音温婉而坚定：“既然事情已妥善解决，我们就不便再多加叨扰，还是先行回房休息，以免让侯爷分心。”
归途中，月华如练，二人并肩而行，话题自然落到了老太太手腕上那令人费解的纹身上。
“江湖浩渺，你可曾有耳闻目睹，如此奇异的印记？”
明姝侧头，眼中闪烁着好奇。
霍延霆摇了摇头，眉宇微皱，语气里不可思议：“实话说，此乃平生首见。”
“侯府之内，老太太竟然藏着另一重不为人知的身份，这背后的故事，恐怕复杂非常。”明姝轻叹，眼中闪过一抹忧虑。
霍延霆亦感事态不简单，欲言又止，似乎有所保留。
正当此刻，他猛然间警觉。
“留步！”
霍延霆的声音低沉而急促，一手拦住了明姝前行的脚步。
“何事？”
明姝一脸疑惑，尚未意识到危险的临近。
“有不明之人，正悄悄逼近。”
霍延霆的话音刚落，一道蒙面黑影从夜色中骤然现身，手中长剑泛着冰冷的银光，直指二人，杀气凛然。
明姝眼神凌厉，面对这突如其来的袭击，沉声质问：“阁下究竟是何方神圣？”
然而，那黑衣人如同哑巴一般，只以行动作答，剑尖寒芒闪烁，直逼人心。
霍延霆反应迅速，剑已出鞘，只听金属碰撞的清脆声响，一时间剑影交错，光影迷离。
明姝虽心中急于洞察敌手的破绽，却深知自己不宜轻易涉险，只好退至一旁，静观其变。