“不必搜了。”苏绾突然开口，“玉佩许是掉在别处了，我再找找便是。”
裴九却不依不饶：“苏小姐仁慈，可规矩不能破。在长安地面上，没人能在我裴九面前耍花样。”说着，他就要伸手去抓萧琰的衣领。
就在这一瞬间，萧琰动了。他身子微微一侧，避开裴九的手，同时右手如穿花蝴蝶般探出，指尖在裴九的手腕上轻轻一点。裴九只觉手腕一麻，竟使不出力气来。
这一下快如电光石火，除了裴九自己，旁人都没看清萧琰是怎么动的。裴九又惊又怒，他练剑三十年，从未被人如此轻易化解攻势。他盯着萧琰，眼神里多了几分忌惮：“你会武功？”
萧琰微微一笑：“略懂皮毛，防身而已。”
就在这时，阿竹从岸边跑过来，手里拿着枚玉佩：“公子，我在柳树下捡到的！”
苏绾接过玉佩，感激地看了萧琰一眼：“多谢公子。”
裴九脸色铁青，冷哼一声，转身就走。李修等人面面相觑，没想到看似文弱的萧琰竟有这般身手。
画舫上的气氛有些尴尬。萧琰起身告辞：“我还有事，先行一步。”
离开画舫，阿竹忍不住问：“公子，你刚才那招好厉害！是忠伯教的吗？”
萧琰点点头，目光望向远处的皇城。那里宫墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪着金光，却不知藏着多少刀光剑影。他知道，今日之事，绝不会就此结束。裴九是太平公主的人，而他，已经引起了他们的注意。
几日后的深夜，萧琰换上一身夜行衣，悄然出了萧府。他要去吏部府，不是为了别的，是为了查清父亲当年战死的真相。父亲的旧部曾偷偷告诉他，父亲并非战死沙场，而是被人暗害，而当年负责军需粮草的，正是如今的吏部尚书李嵩。
长安的夜色，被月光染成了淡银色。萧琰施展轻功，像只夜鸟般掠过屋顶。他的轻功是忠伯教的，名叫“踏雪无痕”，脚步轻盈，落地无声。
吏部府的院墙有两丈高，墙头插着碎玻璃。萧琰没有直接翻墙，而是绕到府后的僻静处，那里有棵老槐树，树枝伸到了院墙内。他攀着树枝，轻轻一跃，便进了府中。
府内静悄悄的，只有巡逻护卫的脚步声。萧琰屏住呼吸，贴着墙根移动。他记得父亲的旧部说过，李嵩有个密室，藏在书房的书架后面。
书房里亮着一盏油灯。萧琰从窗缝往里看，只见李嵩正坐在案前，手里拿着封信，脸色阴沉。桌旁站着个黑衣人，背对着窗户，看身形竟有些眼熟。
“太平公主那边催得紧，”李嵩的声音带着几分焦虑，“那批粮草必须在三日内运到洛阳，不能出半点差错。”
黑衣人开口了，声音嘶哑：“放心，沿途的关卡都打点好了。倒是你，当年萧砚之的事，不会出纰漏吧？”
萧琰的心猛地一跳。黑衣人竟是裴九！
李嵩叹了口气：“都过去十年了，谁还会记得？再说，萧砚之的儿子不过是个书生，成不了气候。”
“小心为妙。”裴九说，“前几日在曲江池，那小子露了一手，身手不凡，怕是留了后手。”
“一个毛头小子而已，不足为惧。”李嵩不屑道，“倒是你，尽快把那批粮草运走，别让御史台的人查到。”
裴九点点头，转身离开了书房。
萧琰等裴九走远，才悄悄撬开窗户，溜进书房。李嵩已经睡下，打起了呼噜。萧琰走到书架前，仔细观察。书架上摆满了书，看起来没什么异常。他按照父亲旧部说的，按了按《史记》的书脊。只听“咔哒”一声，书架缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。
萧琰点亮火折子，走进密室。密室不大，里面堆满了箱子。他打开一个箱子，里面装的竟是金银珠宝。再打开一个，里面是账本，上面记录着一笔笔巨额款项，收款方写着“太平公主府”。
原来，李嵩一直在给太平公主输送钱财！萧琰继续翻找，终于在一个角落里找到了一个锦盒。锦盒里有封信，是父亲写的，上面说他发现了粮草被克扣的证据，准备上奏朝廷。信的末尾，还写着几个名字，其中一个就是李嵩。
就在这时，外面传来了脚步声。萧琰赶紧把信藏进怀里，吹灭火折子，躲到箱子后面。
书房的门被推开，李嵩走了进来。他似乎察觉到了什么，径直走向书架：“谁在里面？”
萧琰知道不能再等了。他猛地从箱子后面跳出，一掌拍向李嵩。李嵩吓了一跳，连忙躲闪，却还是被拍中了肩膀，疼得大叫起来。
“有刺客！”李嵩喊道。
府内顿时乱了起来，灯笼火把亮成一片。萧琰转身就跑，刚冲出密室，就见裴九带着护卫堵在了门口。
“萧公子，我们又见面了。”裴九拔出长剑，剑尖直指萧琰，“上次让你侥幸逃脱，这次可没那么好运了。”
萧琰也拔出了“碎影”剑，剑身在火光下泛着冷光：“裴九，我父亲的事，是不是你和李嵩干的？”
“是又如何？”裴九冷笑，“你父亲不识时务，敢跟太平公主作对，死有余辜。”
萧琰怒从心头起，剑随身走，直刺裴九的胸口。裴九的剑法刚猛霸道，剑风凌厉如刀。萧琰的剑法则灵动飘逸，避实就虚。两人在书房里斗在一处，桌椅被劈得粉碎。