('无一不在诉说、彰显着大魏的瑰丽繁华。
可是, 这些瑰丽与荒凉辽阔的北境草原无关，这些繁华与衣衫褴褛、食不果腹的底层百姓无关。
车队一路东行，头次出远门的阿昭和阿暄从最开始的欢呼雀跃，看什么都稀奇，叽叽喳喳说个不停。到后来, 渐渐沉默, 一对眼珠一错不错地瞧着沿路的人与景, 却只沉默不语。
“不高兴？”贺兰定察觉到两小孩的低落, 心中大约知道是怎么回事，想要开解他们。
“嗯。”阿暄恹恹的，像小晕鸡一般无精打采。他的心口像是堵一块石头，闷闷的，不舒服，但是又说不上来具体为什么。
“只是太热了。”阿昭小脸被暑气蒸得通红，她擦擦鬓角的汗水，冲贺兰定扯出一个勉强的笑来，“还是咱们草原好，没这么热的难受。”
“真？”贺兰定装作不信的样子，“明明中原更加繁华呢。”
“那又怎么样。”阿昭撇嘴，她心里坚定认为草原最好。
贺兰定又道，“他们的宝塔绣柱通金，他们连画画的颜料都是真正的宝石研磨调制的。”
“那又怎么样！”阿昭声音拔高，眼眶又些发红。
贺兰定还要再说，一旁的阿暄嘟囔开了，“为什么啊，有那么多钱去建宝塔，凿石窟，为什么不分给咱们啊？”
阿暄可还是记得小时候的苦日子的，便是部落首领的儿子，遇上不好的日子，也是有一顿没一顿，肚子饿得烧人。
干旱、雪灾、蝗灾、蠕蠕抢劫，花样百出又层出不穷的天灾人祸，就像一把筛子，筛掉了一批又一批草原百姓。
牛羊吃光了，草根也挖光了，大家饿得就差要吃人了，可朝廷愣是不给一点救济粮。
明明！
明明他们那么有钱！
阿暄心道，不要多，只要少建一座佛塔，就够部落吃一个冬天了。
可是，朝廷为什么不呢？
阿昭尖声道，“为什么不呢？他就是不！就像南边的水多到发洪灾，可就是不会给咱们一滴雨！”
“不给就是不给！”阿昭撇开头，不让阿兄看到自己应愤恨嫉妒而喷火的双眼。
“但是.....”阿暄挠挠头，“朝廷不分给我们，也没分给中原的老百姓啊。”一路东行，没少见路边白骨，也没少见瘦得皮包骨头，一口气上不来就会死掉的中原平民。
阿暄疑惑地看向贺兰定，不解，“那些佛寺、宝塔又什么用，又不能吃，又不能穿。”在小孩儿的心里，这天底下再也没有比吃饱肚子更重要的事情了。
“这里面很复杂。”贺兰定不知从何讲起，他又不想糊弄骗小孩儿们。
“那阿兄慢慢讲。”阿昭扭过头，定定望向自家阿兄，她很想搞明白这里头到底是为什么。为什么可以眼睁睁看着老百姓饿死，却还要去建那些华丽无用的寺庙。
一直以来，贺兰定都知道南北朝佛教的盛行。不提那句著名的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，光是看刘记商行的豆制品生意有多么红火，茹素风气之盛，就知道佛教在这个时期是多么的繁荣。
这份繁荣，在此行一路的见闻中具象化。那些花费无数人力、物力、财力打造成的繁华庙宇、震撼佛像、瑰丽壁画，都是统治者们对于佛教狂热的具象。
看着两双天真懵懂又好奇的眼睛，贺兰定缓缓道来，“只是阿兄自己的想法，未必是正确的.....”
从怀朔走到雍州，轻马急行也走了快两个月。一路上，贺兰定给两小孩儿讲佛教的起源，讲佛教的教义，讲为什么上至王公贵族、下至平民百姓都狂热信佛。
“天下皆苦，物质上无法满足，就要寻求心灵上的寄托。”五胡乱华，战火纷飞，底层百姓们陷于炼狱，这辈子已经看不到希望，只能寄期望于下一世。
“什么极乐往生，因果轮回.....”让老百姓们相信这辈子的苦是为了赎上辈子的罪，想下辈子投个好胎，这辈子就要做个好人....不要反抗现今遭受的痛苦。
这种教义，无疑非常有利于社会稳定，满足统治阶级的需求——他们吸着老百姓的血，却让老百姓相信那是自己活该受苦。
贺兰定小声对两小孩儿叮嘱，“阿兄说得这些，你们自己在心里想，千万不要告诉别人。”
“啊？”阿暄两眼发直，一路接受太多信息量的他已经大脑宕机了，脑袋还没转过弯来，追问道，“可是，要是把建寺庙的钱都发给老百姓，大家也会老老实实、感恩戴德的啊！”
“明明孟子都说了，要好好对待老百姓，国家才会好！”阿暄抓耳挠腮，他记不起《孟子》的原文是什么了。
阿暄望向阿昭求助，“阿昭你说是不是。明明圣人书上都写得明明白白了，皇帝和官老爷们都是饱读诗书的，他们怎么还不懂这个道理呢？”
难道孟子说错了？可要是孟子说得不对，那又怎么叫他圣人？
阿昭没法回答，她能将《孟子》倒背如流，但她解释不了为什么圣人已经给出了正确答案，可为什么大多数大人还“考试不及格”。
“阿兄也不知道。”这种屁股决定脑袋的事情，贺兰定没法解答。自己如今是屁民，看世界就是屁民的视角，觉得上头全是尸位素餐的王八蛋。可要是哪一天成为上位者了，说不定自己的看法和思想也会变。
贺兰定揉揉两小孩儿装满疑惑的小脑袋，轻声道，“咱们不管旁人，只要咱们牢牢记住正确答案就行。”', '')