在南疆那片神秘而富饶的土地上，南诏国历经风雨，已在历史的长河中存续了百余年。南诏国的都城羊苴咩城，城墙高耸，城内宫殿巍峨，街道纵横交错，商贩行人络绎不绝，一片繁华景象。
这一年，老皇帝驾崩，举国哀悼。年仅二十岁的段兴远，身着沉重的冕服，在众人的簇拥下，缓缓走上了那象征着至高权力的皇位。他面容冷峻，眼神中却透着一股与年龄不符的坚毅。段兴远深知，这皇位既是荣耀，更是一份沉甸甸的责任。
登基大典结束后，段兴远坐在金碧辉煌的龙椅上，俯瞰着殿下一众文武大臣。这些大臣们，有的面露忠诚之色，有的则眼神闪烁，各自怀着心思。段兴远的目光扫过众人，心中暗自思忖，这朝堂之上，看似平静，实则暗流涌动。
“陛下，如今我南诏国虽繁荣昌盛，但周边各国虎视眈眈，吐蕃屡屡侵扰我边境，大唐也对我南诏有所防备，我等当如何应对？”宰相赵崇义率先出列，忧心忡忡地说道。
段兴远微微点头，目光深邃地说道：“赵相所言极是。我南诏国要想长久立足，必须加强军事力量，巩固边防。朕决定，从即日起，扩充军队，选拔良将，加紧训练士卒，以备不时之需。”
“陛下圣明！”众大臣纷纷跪地高呼。
然而，朝堂之下，却有一人对此不以为然。此人正是大将军杨威，他身材魁梧，满脸横肉，此刻正微微皱着眉头，心中暗自想着：“这新皇年纪轻轻，一上位就想着扩充军队，如此劳民伤财，恐非明智之举。”但碍于皇帝的威严，他并未当场提出反对意见。
退朝之后，段兴远回到后宫，疲惫地坐在榻上。他的皇后王氏，温柔地走上前来，为他轻轻按摩着肩膀，轻声说道：“陛下，今日朝堂之事，臣妾也有所耳闻。陛下初登皇位，便要面对如此复杂的局势，实在辛苦。”
段兴远握住王氏的手，苦笑道：“皇后，朕身为一国之君，自当为南诏国的未来负责。这一路，必然艰难险阻，但朕绝不退缩。”
就在这时，一名太监匆匆走进来，跪地禀报道：“陛下，吐蕃使者求见。”
段兴远眼神一凛，心中涌起一股不祥的预感。他与王氏对视一眼，说道：“宣他进来。”
吐蕃使者大摇大摆地走进来，行了一个并不标准的礼，然后傲慢地说道：“南诏国新皇登基，我吐蕃赞普特命我前来祝贺。不过，我吐蕃与南诏相邻，边境时常有摩擦，我赞普希望南诏国能够割让边境的几座城池，以示友好，否则……”使者故意停顿了一下，眼中闪过一丝威胁之意。
段兴远心中大怒，但他强忍着怒火，冷冷地说道：“我南诏国的每一寸土地，都是祖宗留下的，岂容他人觊觎。回去告诉你们赞普，若想动我南诏的土地，就先问问我南诏的千军万马答不答应！”
吐蕃使者见段兴远态度强硬，哼了一声，转身离去。
“陛下，吐蕃如此嚣张，我们该如何是好？”王氏焦急地问道。
“不用担心，皇后。朕既已决定扩充军队，就有信心抵御外敌。”段兴远目光坚定地说道。
从这一天起，段兴远开始了他忙碌而充满挑战的帝王生涯。他每日早早地便来到朝堂，与大臣们商议国事，关注着军队的扩充和训练情况。同时，他也深知，仅靠武力并不能让南诏国长治久安，还需发展经济，提升文化。于是，他下令鼓励农桑，兴修水利，开办学校，一时间，南诏国上下呈现出一片积极向上的景象。
随着时间的推移，段兴远扩充军队的计划有条不紊地进行着。然而，这一举措却引起了朝堂上一些大臣的强烈反对。以大将军杨威为首的一派，认为此举劳民伤财，会加重百姓的负担，而且可能会引发周边国家的警惕，导致局势更加紧张。而以宰相赵崇义为首的一派，则坚决支持段兴远的决定，认为只有强大的军事力量，才能保证南诏国的安全和稳定。
两派之间的矛盾日益尖锐，朝堂上时常爆发激烈的争论。这一天，段兴远刚刚坐在龙椅上，杨威便迫不及待地出列，大声说道：“陛下，如今我南诏国百姓安居乐业，经济繁荣。可陛下却执意扩充军队，使得百姓赋税加重，民怨沸腾。长此以往，恐会动摇我南诏国的根基啊！”
赵崇义闻言，立刻站出来反驳道：“杨将军此言差矣！如今吐蕃、大唐对我南诏虎视眈眈，若没有强大的军事力量作为后盾，我南诏国如何能在这乱世中立足？扩充军队虽是一时之苦，但却是为了南诏国的长远利益着想。”
“哼，赵相说得倒是轻巧。扩充军队，需要大量的人力、物力、财力，这些都从百姓身上出。百姓生活困苦，必然会引发叛乱，到时候，不用外敌来攻，我南诏国自己就乱了。”杨威毫不示弱地说道。
“杨将军，你这是危言耸听！陛下圣明，自会权衡利弊。扩充军队之事，陛下早已深思熟虑，岂是你能随意质疑的？”赵崇义气得满脸通红，大声说道。
“我质疑又如何？我身为南诏国的大将军，有责任为国家的安危着想。陛下，臣恳请陛下收回成命，停止扩充军队。”杨威说着，竟然“扑通”一声跪在地上。
朝堂上的气氛顿时变得紧张起来，众大臣们纷纷低下头，不敢出声。段兴远看着跪在地上的杨威，心中十分不悦。他知道，杨威在军中威望颇高，若是处理不好此事，恐怕会引起军中的不满。但他也坚信，自己扩充军队的决定是正确的。
段兴远沉默片刻，缓缓说道：“杨将军请起。朕明白你关心百姓，担忧国家。但朕扩充军队，并非一时冲动。如今周边局势严峻，我南诏国若想自保，必须强大起来。至于百姓的负担，朕自会想办法减轻。朕会下令减免部分赋税，同时鼓励开垦荒地，发展商业，增加国家的收入。杨将军，你可明白朕的苦心？”
杨威听了段兴远的话，心中虽然仍有不满，但也不好再强行反对。他站起身来，说道：“陛下既然心意已决，臣自当服从。但臣还是希望陛下能够多听听百姓的声音，不要让百姓陷入水深火热之中。”
“朕自会留意。此事就此定论，众卿若还有其他国事要奏，尽管说来。”段兴远说道。