宁清洛刚迈出一步，衣摆尚未来得及垂落，余光扫见春桃紧跟上来，指尖下意识攥住了袖口。
紫檀院此时怕是混乱不堪，她不能带春桃过去涉险。
"春桃，你就别跟着去了。"宁清洛侧身挡了一步，声音低柔却不容反驳，指尖轻轻点在这小丫头的肩上，似安抚又似阻拦。
"可奴婢不放心小姐一个人过去呀！"春桃急得眼圈发红，一双杏眼蒙了层雾似的，手指紧紧绞着衣角，像是生怕松一口气，自家小姐就凭空消失了。
"没事。"宁清洛摇头，目光转向身侧。
宁袅不知何时已绷直脊背站到一旁，眉眼沉着，一手按在腰间短刀刀鞘上，刀未出，冷意却已渗了出来。
"有宁袅陪着就够。"宁清洛唇角微弯："没事，有宁袅陪着我就行，好歹宁袅是会功夫的，有宁袅在你放心就行。"
刘嬷嬷也在一旁叹气，一把将春桃往自己这边拽了拽："傻丫头，宁袅人家是有真本事的，咱们连拳脚都不会，跟着去不叫小姐反过来护着你？那不是去帮忙，是添累赘！"她指尖点了点春桃额头，力道不轻不重："你听话，好好待在兰院里，别让小姐还要分心顾着你。"
宁袅抬眸，漆黑的眼睛锐利如刃，却独独对春桃软了几分："放心，我不会让小姐少半根头发。"
春桃抿唇，到底还是点了点头，指尖却悄悄在袖下拧成一团。
"嗯……那、那小姐就交给宁袅姐姐了。"春桃小声说完，眼圈还是红的，像是强忍着什么。
宁袅没再废话，只回了一个字："好。"
寒意从回廊缝隙钻入，宁清洛的指尖在袖中微颤，像是被这骤降的冷意冻住了血脉。
她深吸一口气，将翻涌的不安狠狠压回胸腔，再开口时，嗓音沉得像浸了冰。
"春桃。"她唤得极轻，却让匆忙应声的丫头生生定住脚步。
"你去二兄院里，看他在不在府上。"宁清洛语速放得极缓，仿佛每个字都用尽全力才能咬得平稳："如果二兄在的话，把事情告知二兄，二兄会想办法的，若是二兄不在，你就去请父亲，就说，晚了，紫檀院怕是要见血了。"
春桃慌忙点头，发髻上的珠花跟着一颤。
"是，小姐！奴婢这就去！"
但她刚转身，又猛地刹住脚步，回头时眼底已漫上一层惊惶："可、可小姐，要是二公子跟老爷都不在府上呢？"
宁清洛闭了闭眼：“那着等着二兄跟父亲回来。”
宁清洛转头对刘嬷嬷道：“刘嬷嬷，若是春桃一个人都没找到，回头你就陪着春桃一起，去门口等着父亲跟二兄。”
宁清洛转身看向刘嬷嬷，刘嬷嬷早已绷紧了面容，浑浊的眼里沉着几十年练就的沉稳。
"刘嬷嬷。"她声音蓦地软下来，像绷到极处的弦终于泄了力："若在门外太久等不到父亲跟二兄，你就偷偷的想办法去紫檀院让我知道……"尾音几乎化在风里："我总是要做好最坏的打算。"