这一刻，林程延那颗冉冉升起的新星，已经被皇帝亲手打上了“天子门生”的烙印，光芒万丈，再无人可以撼动！
做完这一切，皇帝似乎有些疲惫，他靠在龙椅上，目光最后落在了那个从头到尾都眼观鼻、鼻观心，仿佛置身事外的身影上。
“谢爱卿。”
满朝文武的目光，齐刷刷地聚焦到了谢文懿身上。
这位文官之首，缓缓出列，躬身行礼：“老臣在。”
他的声音苍老，却沉稳有力，在这空旷的大殿中，给人一种莫名的安定感。
“林在虎冒领军功，构陷忠良一案，”
皇帝的声音恢复了之前的冷漠与威严，“就由你协同三司，作为主审，给朕彻查！”
皇帝的身体微微前倾，一字一顿地说道。
“朕要你，务必深挖其背后的党羽，将所有涉案人员，一网打尽！朕的朝堂，不养蛀虫，朕的江山，更不容硕鼠！”
“老臣……”
谢文懿抬起头，苍老的眼眸中，闪过一道不易察觉的精光，他挺直了脊梁，声如洪钟。
“遵旨！”
两个字，掷地有声。
当“冠军公”的封号如惊雷滚过京城，传到千里之外的北疆时，朔风似乎都温柔了三分。
消息传来的那天，整个镇北军营地炸开了锅。
那些刚从死人堆里爬出来、身上还缠着绷带的糙汉子们，激动得嗷嗷直叫，把手里的兵刃抛上天空。
震天的欢呼声汇聚成一道滚烫的音浪。
几乎要掀翻营帐，冲散笼罩在边关上空经年不散的阴云。
“冠军公！咱们将军是冠军公了！”
“他娘的我就知道！跟着将军，没错！”
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”
他们不懂朝堂上那些弯弯绕绕的权谋，更不理解“天子门生”背后代表的腥风血雨。
他们只知道，那个带领他们走出绝境、给予他们尊严与饱暖的年轻人，得到了这世间武将最至高无上的荣耀！
而这份荣耀，他们与有荣焉！
时针拨回数月之前，那场足以载入史册的奇袭之前夜。
北疆，镇北王中军大帐。
气氛压抑得像一块冻了千年的铁。
帐外，是能将人活活冻僵的暴雪；帐内，是足以将人理智烧光的绝境。
“报！南线粮道已断三日！营中存粮，最多只够大军支撑五日！”
“报！蛮族左贤王率三万铁骑，已兵临城下，正在营外叫骂！”
“报！将军，蛮族可汗王庭主力二十万，正源源不断向此地集结！我们……我们被包围了！”
一个个传令兵浑身落满雪花，连滚带爬地冲进大帐，带来的消息一个比一个绝望。
帐内，镇北王麾下的一众旧部将领，脸色一个比一个难看，如同死了爹娘。
“完了……全完了……”
一名副将瘫坐在椅子上，眼神空洞，喃喃自语，“林在虎那个王八蛋，他是要我们所有人都死在这里啊！”
“什么镇北王！他根本没把我们当自己人，这分明是借刀杀人！”
“将军……我们……我们降了吧？留得青山在，不怕没柴烧啊……”
绝望像瘟疫一样蔓延。
粮草断绝，外无援兵，内有叛意。
这是十死无生的死局！
所有人的目光，都下意识地汇聚到了主位上那个年轻的身影。
林程延。