陈四行了一礼，转身离去，脸上那副憨厚愁苦的表情瞬间敛去，只剩下刀疤带来的冷硬。
他知道，鱼饵已经撒下去了。
张府书房内，老管家一字不落地将陈四的话复述了一遍。
张威正用一块软布擦拭着自己的佩刀，刀身寒光凛冽，映出他满是褶皱的脸，他连眼皮都没抬一下，只是擦刀的动作慢了一分。
“纠纷……呵。”
张威冷笑一声。
他将佩刀归鞘，发出“呛”的一声轻响。
“这个林程延，有意思。他这是怕我们装糊涂，直接把牌甩到我们脸上了。”
老管家问：“那将军，明日的茶会……”
“去，为什么不去？”
张威站起身，走到窗边，看着自己院中那棵光秃秃的老树，“暴风雨要来了，我们总得找个结实点的地方躲雨。再说了，我也很好奇，他葫芦里到底卖的什么药。”
他沉吟片刻，吩咐道：“派人去趟李源和赵德海府上，不用多说，就问问他们，明日的茶，香不香。”
……
天悦商行。
就在整个京城最繁华的朱雀大街上。
到处都是南来北往的人。
这天，一道身影挤进人群，冲着天悦商行的掌柜亮了一下腰间的牌子。
只见那掌柜脸色顿时变了。
立即低声对着那人说道：“跟我来。”
随后，穿过几道暗门后，空间豁然开朗。
带他来的掌柜冲着坐在太师椅上的人微微弯腰：“这位，就是我们商行的大掌柜，你有什么事就跟他说好了。”
密使交出密信后，也没有多说什么，径直离开了。
大掌柜接过纸条，缓缓打开。
上面八个大字映入眼帘。
“惊蛰已至，春雷当鸣。”
掌柜将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，眼中燃起一团压抑了许久的火焰。
他喃喃自语：“等了五年……终于到了。”
当天下午。
京城最大的瓦舍“百乐楼”里，说书先生正讲到“镇北王单骑破敌”的段子，台下喝彩声一片。
说书先生喝了口茶，润润嗓子，忽然话锋一转。
“各位看官，说起咱们镇北王爷，那是一等一的英雄好汉。可你们知道吗？英雄，也难免有憾事啊。”
众人顿时被勾起了好奇心。
“先生快说，有何憾事？”
先生摇头晃脑，故作神秘：“二十年前，王妃娘娘生产，据闻当时凶险万分，京城里最好的几个产婆都被请了去。可怪就怪在啊，差不多同一时间，王府里那位如今备受宠爱的徐夫人，也从江南初到京城，还带了个嗷嗷待哺的奶娃娃……”
这话如同一颗石子投入湖中，激起层层涟漪。
另一头，高档酒楼“醉仙居”的雅间里，几个绸缎商人正在饮酒。
其中一个商人忽然压低声音，神神秘秘地说：“哎，你们听说了吗？关于镇北王府的旧事。”
“什么旧事？”
“就二十年前，王妃生小世子那会儿。我有个远房亲戚当时在太医院当差，他说啊，那段时间，宫里一位给贵人调养身子的杏林圣手，被秘密请出宫，去的方向，好像就是当时安置那位王妃的别院……”
一条条，一桩桩，看似毫无关联的“旧闻”，开始在京城的各个角落里冒头。
它们被编排成不同的版本，有的香艳，有的离奇，有的故作公允。
但所有的矛头，都若有若无地指向了一个核心——二十年前，镇北王妃徐氏艰难产子，而另一边，一个来历不明的男婴悄然进入了王府的视野。