霁月阁内，空气凝滞如冰。
大姑母苏清扬端着茶盏，杯盖轻撇浮沫，声音温和，却字字敲打。
“望舒，姑母知道你受了委屈。”
“只是，凡事当讲究方法。”
“快刀斩乱麻固然痛快，有时，也会伤及自身。”
“如今局面，外人传我苏家内宅不宁，你这般大动干戈，无异于火上浇油。”
“这，于你，于整个苏家的女儿们，名声上总归是有碍的。”
她的话看似在劝解，实则也是在表达不满。
她更关心的是，这场风波对苏家未嫁女和已嫁女的名声造成的实际损害。
话音刚落，一直斜靠着看戏的三叔苏文良，忽然笑了。
“噗嗤。”
笑声格外刺耳。
他晃着手里的玉佩，一双桃花眼弯起。
“我说你们一个个，板着脸给谁看？不知道的，还以为苏家要塌了。”
“咱们这位小侄女，可不是省油的灯。”
“清理门户而已，哪个府里没点腌臜事？”
他话锋一转，目光落在秦望舒身上，带着洞悉一切的精光。
“不过，望舒，你这动静是大了点。”
“这么大张旗鼓地杀鸡儆猴，怕不止是给府里的下人看的吧？”
“小丫头，跟三叔说说。”
“你这把火，究竟想烧给谁看？”
瞬间，所有目光如利箭，再次钉在秦望舒身上。
面对满堂审视，秦望舒脸上不见半分慌乱。
她缓缓起身。
敛衽一礼。
再抬头时，目光已化作一柄出鞘的利剑，直刺最先发难的苏文越。
“二叔，您说我行事张扬，不顾大局？”
声音清冷，却在厅中激起回响。
苏文越眉头紧锁，官威自显。
“难道不是？”
“敢问二叔。”
秦望舒向前一步，纤细的身影，气势陡然凌厉。
“流言是何时起的？”
“是在王家御史，于朝堂弹劾三叔治家不严之前！”
“流言只说我苛待生母，为何早不说，晚不说，偏在朝堂攻讦前，闹得满城风雨？”
“您觉得，这真是后宅妇人的口角？”
“那些文人酒肆，是谁在背后推波助澜，将一桩家事，变成攻讦我苏家百年门风的利器？”
她的目光，直视苏文越。
“二叔身在吏部，日理万机，竟连这点‘巧合’，都看不透吗！”
“一派胡言！”
苏文越被她连串逼问，脸上青白交加，猛地一拍扶手。
“黄口小儿，竟敢将市井之言与朝堂风波混为一谈！”
秦望舒眼皮都未曾抬一下。
声音，反而更冷，更沉。
“危言耸听？”
“二叔忘了，民心舆论，便是水。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
“等到敌人用舆论这把刀，砍断我苏家百年清誉的根基，再去补救，就晚了！”
她每说一句，苏文越的脸色便阴沉一分。
秦望舒不再看他，转向满脸冰霜的苏令仪。
“二姑母说我心狠手辣。”
“可敌人已将刀架在苏家脖子上，我若还温良恭俭，岂不是引颈受戮？”