翌日清晨，秋雨绵延未歇，正值深秋时节，山间气候因这场雨而骤然转寒。
午后，雨势未停，却已转小，原本定下的围猎比试并未因这场寒凉秋雨而取消，反倒因为陛下的一句“雨中骑射，更有一番趣味”而热度更高，奖头又增一成，前来的世家子弟们跃跃欲试。萧珩亦在围猎场中，事情他已提前部署，越是到要下手的时候，他越要待在人多显眼的地方，以排除自己的嫌疑。
众人的注意力都在围猎场上，更方便她外出走动。
这几日，她一直派人暗中打探晋王行踪，今日他不在围猎场上，却是独自策马出了营帐，往婺山南面去了，虽道是赏景闲逛，但身上亦背了弓箭。
时间有限，早一分见到晋王，便能多一分胜算。翻身上马，扬鞭疾驰，婺山舆图她已烂熟于心，沈青黎用最快的速度一路往南，朝图上红圈标记的位置而去。
一路未见晋王身影，也未见其他人的身影，但下过雨的泥径之上，却能见一道崭新的马蹄印记。沈青黎对马匹也算有几分了解，所见蹄印深且略为宽大，当时良驹所留，这样好的马匹，绝非寻常侍卫所用。
靠近枫树林，湿泞的泥土被落叶遮盖，马蹄印记再难寻见，沈青黎站在岔路口处，目露茫然。
林中很静，耳旁唯有烈烈风声，烈风伴着细雨扑在面上，冰凉且带着几分微微的刺痛之感。守株待兔并非上佳之策，但眼下，她只能赌上一把。
手中缰绳一扯，沈青黎继续朝地图标记处策马而去，待入枫树林后，为免打草惊蛇，便不再策马而行，只翻身而下，将马匹拴在一棵树旁。
耳边风声未小，反而越刮越烈，寒风从四面八方吹来，直往骨头缝里钻，沈青黎不得不将带来的披风穿上，殷红的颜色过于显眼，方才策马，她不敢披在身上，此刻耐不住严寒，她只得披上。
风声未停，北面依稀有马蹄声传来，紧接着，林木间隙间，一道一人一马的身影穿梭而过，沈青黎正在系带的手一顿，当是她等的人到了。
目光追随着那道身影，待到马蹄声近，马上之人的样貌身姿亦能看得越来越清楚，正是晋王萧赫无疑。林中无人，她肩拢朱色披风，定能引对方注意，沈青黎并未高声，只迎风而立，静待对方策马而来。
远处疾快的马速逐渐放缓，马上之人似有所感地朝她所在方向看来，隔着一棵棵高耸木林，两人目光有一瞬的相对相接。
蹄声渐近，策马男子的身形样貌亦越来越清楚，直至在她身前不远处勒马停下。
“晋王殿下，臣女沈氏青黎，有要事告知。”
秋风凛冽，细雨斜飞，晋王并非翻身下马，而是坐在马上居高临下地看着她，未有言语，昏暗阴翳的天色叫人看不清他面上神色。
时间紧迫，生怕对方会走，沈青黎只深吸口气，继续道：“此地往前，南行八百余米处，有太子所布圈套，欲借秋狩时捕兽陷阱之假象，取三殿下之性命。”
“其余杀手、死士是否有布，妾暂不明。望三殿下就此止步，不再策马往前。”
枯叶飘零，风声烈烈，疾风将她肩上披风吹起，衣袂翻飞鼓动。眼前男子并未言语，只依旧坐于马上，许久，方才冷声开口：“太子妃所求是何？”
“三殿下怎知我有所求？”沈青黎闻言一怔，苍白面色在阴沉天色下更显憔悴黯然。
“我从不信世上有侥幸之事，你身为太子正妃，却将太子谋划尽数道出，更冒险立于此处，难道只为关心我得安危？”
秋风吹得枫树林的枝叶轻轻晃动，微亮光线映在男子冷肃的眉眼间，“太子妃若有所求，不妨直言。”
“我父兄下落不明，外头谣言四起，说是父兄不顾劝阻、贪功冒进所致。我已查到，兵部运送粮草有异，兵部侍郎嫌疑不小，甚至……，”
“甚至与太子脱不了干系。”
沈青黎说着俯身下去，行了一大礼，“我沈氏青黎，恳请三殿下助我查清北地一役蹊跷，寻找父兄下落。”
“北地与京师相隔千里，战事纷乱，如何查清？”男子一甩手中缰绳，作势要走。
“萧赫！”见人要走，沈青黎急了，顾不得礼数，只直呼对方名姓。
“我知你对此役心有怀疑，更曾对陛下提出详查此事，我虽手握证据，但无可用之人。”
“无需你直接出面，只需抽调些人手，顺着线索追查即刻。若事成，你或可借此事扳倒太子，若不成，你也可将所有罪责推到我身上。”
沈青黎说着顿了一下，灼灼清亮的眼底蓄着水光：“反正我已无所顾忌，沈家如此，我亦没有多少念想苟活于世。”
马蹄声渐缓，混着风吹枫叶的沙沙声。
“我困于东宫，已无计可施，”沈青黎看着男子逐渐远去的背影，心中希望之火一点一点熄灭，话到最后，语调中已带了哭腔：“求，求你帮帮我……”
马蹄声顿，男子回头，逆着光线依稀映出他冷硬的脸部轮廓：“仅此一次。”
手中缰绳一扯，萧赫只将马头方向调转，不再往前，转而朝来时方向策马返回，蹄声由近及远，沈青黎看着逐渐远去的男子身影，终是长长舒了口气。
天色渐沉，本微弱的雨势渐渐转大。算着时间，围猎虽未结束，但若雨势继续变大，围猎不知会不会提前结束，沈青黎翻身上马，正欲策马返回之际，耳边倏然有脚步声传来，紧接着，一手持弓-弩的男子出现眼前，弩箭直指自己。
“来者何人，报上姓名。”男子要悬长刀，侍卫打扮，但秋狩的随行侍卫只配弯弓，未配弓弩，眼前人不似侍卫，手中弓-弩倒像是东宫豢养的死士所用。
突然起来的变故让沈青黎措手不及，眼前人若真是东宫死士，她自报姓名身份，自可活命，但若如此，她出现在此之事便会败露，若萧珩追问，实难解释。
犹豫之际，一道马蹄声去而复返，沈青黎心口一紧，若是晋王去而复返，那就更解释不清楚了。身前“侍卫”亦应声看去，然下一秒，一羽箭破风而出，从眼前一闪而过，随即正中对方眉心，闲暇自额前流下，那“侍卫”双目瞪圆，直直倒下。
“埋伏的杀手已听到动静，你速离开此处，我会继续策马往前，会一会他们。”一人一马的身影在身前停下，是去而复返的晋王。
逆着光，沈青黎看不清他面上神情，只依稀见其冷硬的面部轮廓：“前行危险，三殿下你……”
“毫无准备，敌众我寡的时候，是危险。已知对方谋划，有所应对的时候，便不是危险。”萧赫沉声。
“而是机会。”
“可……”沈青黎犹豫，心中仍记挂对方安危，毕竟晋王是她查清父兄死因、为沈家正名的最后希望。
“太子妃若再不离开，待旁人来到，见你我幽会于此，便什么都说不清了。”
话音落，萧赫只将手中长鞭轻扬，长鞭落于对方马上，马匹长嘶一声，原地踏了几步。沈青黎虽握着缰绳，但病弱的身躯却没能坐稳，身子歪了一下，险些无力握紧手中缰绳，仿佛快要栽倒下来。
方才那一鞭并不算重，萧赫没想到对方身体虚弱至此。也是这时，萧赫才留意到女子苍白的嘴唇，以及白到快无血色的一张脸。明明虚弱至此，却还以身犯险，策马来此，求得自己的信任和帮助。
眼见对方身子歪倒，萧赫长臂一伸，在对方腰上扶了一把，鼻尖有淡淡兰花香气萦绕一瞬，柔软触感擦过掌心，见对方已然坐稳，他方将手收回。
“事发紧急，太子妃见谅。”
右手收回，萧赫随即取出一块腰牌，交代对方手上：“回营途中若遇阻碍，将此腰牌示出即可，那是晋王府的援手。”
沈青黎点头，后知后觉地明白萧赫去而复返的目的，他要以身入局，借刺杀一事另做文章，以达到弹劾萧珩的目的。他有援手，本可以计划得更周全时再有行动，但却在听到此处动静，提前来此，为自己解围。
本絮乱的一颗心，渐渐安定下来。
若说先前寻晋王相帮，是走投无路、孤注一掷之举，那么此刻，看见眼前去而复返的男子身影。
沈青黎觉得，她求对人了。
“三殿下小心，”沈青黎看向对方，眼底神色几分动容，几分感激，余下皆是对眼前人的信任。
“青黎等着三殿下的好消息。”
马蹄原地又踏了几步，沈青黎坐稳身子，毅然扯缰策马离开。
若久留此处，非但毫无助益，反倒徒增麻烦，倒不如率先回营，他想借此事反制萧珩，她再暗中助他便是。
……
“小姐，”帐帘从外掀起，是在外值守的沈七步入帐中，“约定时辰已到，林公子在南面的杏花林等候小姐。”
思绪回拢，沈青黎点一下头，随即轻声趿鞋下榻，伸手将搭在椅后的墨色披风取下披好，还不忘将后头的兜帽戴上，方才掀帘迈步而出。
“你在此看顾好宋姑娘，不必随行。”
沈七并未让步：“属下不放心小姐安危。”
“半刻钟的功夫，若我未归，你便带人来寻。”沈青黎淡然道，对于林少煊的忽然邀见，她本不欲前往，但晚饭后他派人送来的纸条上直言，事关她的婚事，故她才会于夜里冒险一去。
但安危方面她很放心，林少煊虽不是能弯弓射月的武人，但却是个实打实的君子，前世和今生的种种遭遇早让她笃定，他不会害自己。且她腕上绑有袖箭，若真遇上什么事，自保足矣。
沈七抱拳：“属下遵命。”
月光如水，洒落婺山西南角的杏花林中。
杏花林间，林少煊正焦灼地来回踱步，看着身穿墨色披风的清瘦身影由远及近，一双灵动清澈眼眸，在皎洁月光下更显清亮灼灼。
未及来人走近，林少煊便已先一步朝对方走去。
“沈姑娘，你总算来了。”林少煊的说话语气，同他面上神情一般慌乱焦灼。
“林公子久等，”沈青黎微微屈膝，行了一礼，“不知林公子在字条所言的‘婚事’到底是何……”
“太子！”未等沈青黎把话说完，林少煊已先她一步开口。
沈青黎美眸微瞪，闻言却也没有多少意外，一张莹白如雪的面庞在皎洁月光映衬下，未见慌乱，反倒显得平静而淡然。
此事在意料之中，也在意料之外。意料之中自是因为她对太子的企图早就一清二楚，而意料之外则是因为林少煊口中竟会说出“太子”二字，想来是他知道了什么，故特意前来提醒告知自己。
“我今日去给姑姑请安，无意听到太子求皇后娘娘赐婚，而赐婚对象正……”林少煊说着顿了一下，只气恼着将视线撇开，随即愤然拂袖，继续道，“正是沈姑娘你！”
沈青黎眉心一蹙，很快从林少煊的话中理出头绪。太子走出这一步棋，看来是有些急躁了，如今坊间流言四起，他唯恐沈家兵权旁落，已然彻底沉不住气了。
晋王果然是他劲敌，先前她同林少煊已有过几次相看，京中其他人家也有过交集，那时的萧珩也听到风声，但却并未直接去求皇后。萧珩只是皇后养子，并非亲生，此举对他来说，并没有十足把握，反倒显出他内心焦灼，无计可施。
但他所求之人却是皇后，而非皇上。说明他心中把握不足，不敢贸然行事，恐惹皇帝不悦。
回想起前世萧珩夜入沈府之后，亲去求了皇上赐婚，但那时的状况却和现在截然不同。春日宴上发生之事已传遍整个宫廷，萧珩先是买通了钦天监，造出一个“有利国运”的大吉星象，再报着请罪自责的态度去求陛下赐婚，不仅不会惹怒皇帝，反倒显得他是个有担当、有责任之人。同时，那时的沈家重兵在握，即便是圣上亦要给沈家几分薄面，出了这档子事，赐婚迎娶，给自己太子妃之位，是最妥帖的安排。
但今时不同往日，她已避开了最关键的一环，后边的许多事便好办起来。即便萧珩心急如焚地求了皇后，但皇后终究只是皇后，她能做的仅仅是在皇帝身边旁敲侧击。眼下风平浪静，没有任何风声传出，更没有圣旨，便是萧珩的请求未得允准的最好证明。
夜风渐疾，月影浮动。
林少煊的心犹如骤起的夜风般凌乱无章，看着眼前人低头抿唇不语的状态，他心乱如麻。
沈家不欲站队，沈将军早早为女儿相看婚事，便是不想将嫡女嫁入皇室，如今太子先行了一步，沈姑娘合该坐立难安才是，怎得看起来却好似淡定从容一般？
林少煊只当是沈青黎是吓傻了，身为男子，他该有所担当。
“青黎妹妹，”林少煊定了定神，大胆往前迈了一步，连带称呼都已改了，“青黎妹妹，若你愿意，明日，不，现在我就可以立即策马回府，求父亲派人上门提亲。”
“只要你有婚约在身，就……”
“林公子，”知道对方想说什么，沈青黎徒然开口打断，面色肃然，语气郑重，“林公子的好意我心领了，但婚姻大事，并非儿戏。”
沈青黎说着顿了一顿，又顺势往后退一步：“青黎已然心有所属，不会旁嫁他人。”
林少煊双眸瞪大，坊间流言他自已听说，但却并未走心，毕竟流言不可信，他相信青黎妹妹对自己的情谊。然此刻亲耳听到对方说出“心有所属”几字，仿佛一把利刃直插心口，令他惊诧得久久说不出话来。
“当、当真是、是他？”林少煊难以置信地问。
话说出口，未及对方回答，林少煊又想起一事，此事本无意提起，但此刻听到对方反应，便觉该说出口：“青黎妹妹可知，圣上有意为晋王赐婚，眼下正在择选合适人家。”
此事是姑姑晚间派人告知，意在提点意瑶，要为自己的婚事考虑。
话落，沈青黎本清亮无波的眼底果然有一抹忧虑之色划过，虽很快消失不见，但终究没逃过林少煊一直紧盯的目光。
“当真、是他……”林少煊再次低声喃喃，似自言自语，更似难以接受。
“时辰已晚，青黎先回营帐休息了。”沈青黎并未回答，也未再有多言，她清楚林少煊的为人，也清楚他对自己的情谊，但二人间既无可能，便该早断干净，不给对方期望，也不再有所牵连。
沈青黎膝盖微曲，再次欠身郑重行了一礼：“多谢林公子告知此事，告辞。”
……
夜风四起，将杏花树上的花瓣吹乱打落，萧赫拍了拍落在肩上的几瓣花叶，收回目光。
行走杏花林间，本是想走走吹散身上酒气，没想却叫他撞见了这样一幕。
距离太远，只隐约听到“婚事”二字。
林少煊的主动上前，沈青黎的退避福身，除此之外，还有风起时随风飘落的片片杏花花瓣。良辰美景，不知他二人的“婚事”谈得如何？
今晚“家宴”发生的种种太奇怪，也太意外，故方才他特派人打探了午后太子的行踪。果然，太子去求皇后赐婚，两人间还发生争执，最终以太子的愤然离去而告终。
即便当时，萧珩特意将宫人遣开，但他如此高声失态，终是瞒不住众人之耳。当时不仅有宫人、守卫听到，甚至连前去给林妃请安的林少煊都无意听到，所以眼下立即来给对方报信。
萧珩觊觎沈家兵权，此事他早清楚，但太子并非毫无陈府之人，竟为此失态至此，是他没有料到的。
沈青黎。
萧赫将目光放远，看向那抹正快步远去离开的纤瘦背影，直至消失不见。幽深瞳仁浸入夜色，更显幽暗深邃，如周围夜色一般，叫人看不分明。
太子今日之举可谓无计可施，未能得逞，却不代表他会善罢甘休。已今日太子表现来看，他定还有后招，秋弥才刚开始，婺山又山多地广，太子再使出什么诸如春日宴上的龌龊手段，可能性极大。
然沈青黎也并非坐以待毙之人，如今她已然知晓此事，又拒了林少煊的提议，接下来会如何应对？
月色皎洁，萧赫本幽暗不明的眼底划过一抹亮色。
沈青黎是聪明人，若是凌云斋的种种布局是她的一种试探，那么眼下事情发展到这一步，她应当会有进一步的行动。
而他需做的，暗中护她周全。
余下的，静待即可。
……
月色皎洁，照在人影二三的杏花林中，亦照在空无一人的宋家马厩外。
未装满干草的马槽旁，一道黑影悄无声息地出现，步伐轻巧，身手敏捷，未使守在营帐周围的侍卫察觉出一丝异常。
不过眨眼的功夫，那道鬼祟身影快速离开，纵身一跃，身影隐入夜色茫茫的密林之中。
月光浅淡，夜幕茫茫，无人发觉马槽的干草堆中混入些灰绿色杂草入内。茎细长，有分枝，叶片上细密的缩皱在月光下斑驳不清。