眼前是昏暗温暖的民宿客房。几乎在他肉身凝实的同一刹那, 楼下传来脚步声，随即是轻叩门扉。
苏照归心中微沉，已知门外来人。他定了定神，拉开房门。
章濯站在门外，已经换上了一身干净的睡衣。他目光清醒而幽邃，早已在客厅等候多时。他脸上再无往日的嬉笑试探。
“刚才，”章濯开口，嗓音低沉，带着一丝刻意压抑却难掩的黯然，“我亦化为量子态，‘飘’上去看到了。你们……幕天席地，同席共话。好一派盛景。”
苏照归心头一紧。章濯那副克制中暗涌波涛的神情，让自己回应的语气带了慎重：“那些是我在过往任务中结识、并肩作战的文曲星伙伴，闾子秋、刘霜洲、云九成、徐仁。下回有机会，定与你引荐。你我同源同感，既然看到，下次你也不必避人。”
苏照归刚才与文曲星伙伴忘忧共话时，他确实暂时没想起来章濯也会随着宿主化为量子态。这叫他语音更轻软了几分，“我与他们方才只是……” 他微微吸了口气，“老友围炉夜话。”
话一出口，连他自己都觉得有些解释得过分清晰，甚至带着安抚的意味。这不符合他一贯的作风，尤其是在面对“章濯”时。
章濯是何等样人？盛平六十五载的帝王沉浮，穿越四个小世界搅动风云的章君游经历，使他对人心的洞察早已化入骨髓。他瞬间捕捉到苏照归这微妙的、生怕他误会什么似的澄清态度。
方才的酸涩消融，取而代之的是骤然亮起的火星。章濯向前走了一步，姿态从容却充满了无形的掌控感，不再像个粘人的“师弟”，更像是……真正与他比肩的旧识。
“苏卿解释得如此清楚，”章濯的称呼变了，不再是“哥哥”，而是那个烙印在灵魂深处、象征着敬慕与隐秘情念的称号，“倒是让我……受宠若惊。”
他刻意停顿，观察苏照归的反应。
苏照归听到“苏卿”二字，眉心微蹙了一下。他喜欢章濯叫他“哥哥”，带着山野的亲近，而不愿想起后来那些扭曲的岁月。他想让章濯改口，犹豫道：“别这样唤我，此间已非……”
章濯却敏锐地看破他这瞬间的情绪，嘴角勾起一丝了然的笑意，顺势道：“既觉不合时宜……” 他目光灼灼地锁住苏照归，“那便叫你……照归？”
“照归”简简单单两字，被他醇厚低沉的声音念出来，带着不容置疑的亲昵与某种强势的宣告主权。不再是仰望，而是并肩。苏照归心头微震，对上章濯那双沉淀了太多复杂情感、此刻却清澈笃定的眼睛，那点微弱的抗议便消弭无声，最终默许了这个称呼。
“你能为我解释那些人是何关系，”章濯眼中流淌着真实的笑意与满足，“我很高兴。这足以证明，照归心中有我。且待我甚是与众不同。”
见苏照归默许，章濯进一步道：
“我在那盛平年间的深宫熬了六十余载，无妻无妾，无儿无女……” 这句话，他字字清晰，仿佛要将那份孤寂刻骨的重量碾进苏照归的心，“一颗心能寄托何处……”
——不过一个虚无缥缈，冰棺中的一个名字，和一腔被魔念扭曲却源自真心执拗的妄念罢了。
苏照归浑身一震。无妻无妾，无儿无女……这八个字像沉重的冰锥，猛地凿开他心底最柔软的一部分。章濯漫长的孤绝岁月带来的怜悯，与他此刻坦露的“心系一人”的执著强烈冲击着苏照归。这正是自己今晚为何会那般小心解释的原因之一。
然而，在那背后，他觉得章濯这份源于幻境折磨与漫长冰棺守护的执念太过沉重，有些不安，更有不解。
“可是……”苏照归的声音带着困惑和心疼，“当年，在小山村溪谷，至多数月；后来书信交互谋局，亦不过数月。纵然我助你脱困，并肩……那段情意，或许……真有那般深重么？” 苏照归似乎想说服对方，也说服自己，这份刻骨的深情也许掺杂了太多痛苦记忆放大的错觉与魔念的蛊惑。
“错！”章濯断然否定，眼神炽烈如熔金，“并非始自脱困之后！早在山野田舍，你救我性命，教我学问，伴我养伤的日日夜夜，那份……便已如种子生根发芽！即便那时懵懂，尚未及欲念浓处，却也早已视你为心中无可替代的存在！”