然而就在苏照归即将进入望江楼大堂排队时——
“……霜洲那性子，合该有此劫。天象是那么好妄言的？平白带累我等。”
一个刻意压低却难掩矜傲的嗓音从旁边两辆华丽的马车夹缝间飘出，钻入苏照归耳中。那两个字——“霜洲”——瞬间勾住了他的心神。苏照归循声望去，见几位发簪白玉、身着天水碧暗云纹锦袍的年轻公子，正与类似装扮的朋友们低语，眉宇间满是避之唯恐不及的厌烦。
苏照归脚步立缓，心念电转：此人话语刻薄轻慢，分明了解刘霜洲近况。他佯装随意踱步靠近，想要听得更真切，却见那几位公子已在门童躬身引路下，径直踏上了望江楼的正门旁的精致楼梯，朝着通往更高处的雕花木梯行去。
机会稍纵即逝。
几乎是下意识地，苏照归便想启动“凌云笔·意乱”之力，尝试迷惑门童。然而意念刚动，手腕上顿时传来一股滞涩沉重的感觉。
凌云笔在掌心微有感应，其灵韵凝滞，仿佛被无形的厚茧包裹，无法透出分毫。
[系统提示：“凌云笔·意乱”无法作用于0关联值的普通百姓。]
[这也是中级世界的规则么？苏照归心想：门童是“0关联值”的普通百姓，不能用“凌云笔”来取巧。不同于上个世界“文王琴”触发善念的范围能更广。]
苏照归目光锐利地扫向楼梯口，那里立着两名神色精悍的青衣侍者，目光炯炯地扫视着每一个登梯者，手有意无意地按在腰间的软木棍上。显然，这顶楼并非轻易能上去。
“客官可是想登三楼雅间？”一个伶俐的小二注意到苏照归踟蹰的目光，上前笑着问，见他衣着朴素又不似本地豪客面相，话里便多了几分婉拒的意味，“三楼乃清雅之地，只为本地贤达及受帖邀约的贵客而设。”
“‘帖’？”苏照归不动声色问道，目光依然凝望着那几位“刘霜洲旧友”消失的楼梯口。
“正是，”小二见他气度沉凝，不似寻常市井，语气也恭敬了点，“需是本地世家子弟、或被郡中推举的孝廉才俊方可。或是有‘名士帖’在手，那是诸位名流雅士互赠的资格。不知客官您……”话未尽，意思已明。
苏照归心中微沉，家世孝廉自然与他无关。名士帖？更无从奢求。然就此放弃，岂能甘心？那关乎刘霜洲死因及背后势力的线索，就在楼上。在中级难度的世界，背景资料要收费，他需得想办法自己亲自去探听线索。
苏照归目光在堂内逡巡，忽望见大堂侧面靠墙处设有一古朴花梨木壁，壁上挂着诸多木牌，笔墨淋漓虽相似，内容却各有千秋。旁边尚有许多空白位置。
“壁上的是何物事？”他状似好奇地问。
小二顿时来了精神：“是咱们望江楼的‘题才壁’。敝东家雅意，凡有志于学的才俊，无论出身，只要能在此壁题上佳句妙对，或对壁上未竟的名家题字联诗品评精到、甚至续成完璧者，一旦得敝楼掌墨先生评定为佳，便能获赠一顿上三楼雅酌的席面。”他指了指壁前一位捻须端坐的清瘦老者，“那是宋先生，专掌此壁甄选。”
苏照归谢过小二便行至壁前。壁上题写者众多，诗词歌赋皆有，水平参差。他目光如电，迅速掠过，寻找着适合“破壁”的契机。忽地，最显眼位置上一处泼墨引起了他的注目：
【雪覆昆仑万仞寒，破云终见日轮盘。】
落款【跻攀人：游。】
这诗气象磅礴，意境深远，一股孤高凌云、不惧严寒，寄望未来的傲然之气扑面而来，竟与苏照归此刻处境心境隐隐呼应。
更令他心头一颤的是，虽然题壁上所有字迹都是相同的正书隶体（酒楼统一誊写过），但他总觉得这诗意在冥冥中，透出铁画银钩般的锐意，竟有种……难以言喻的熟悉感。