谢鹤岭却嘴角带笑，“是么。”
他语气不清不楚，仿佛愉快，下人便消了声，不再说话。
谢鹤岭闭着眼，手指摩挲着扇骨，想起老段带回来的消息。
严瑭是宁臻玉在睢阳书院的师兄，一墙之隔，最要好时能抵足而眠。听闻感情甚笃，平日温书作画，都在一处，算得上知己。
然而三年前宁臻玉离开睢阳书院，便再也没有回去过，甚至在严瑭回京后，宁臻玉也从不拜访严家，像是断了联系，与严瑭再无交集。
若不是前日深夜的一次碰面，两人简直像是仇家，老死不相往来。
宁臻玉的性子傲，自恃清高，容易与京中的纨袴膏粱结仇，若说是与严瑭生了龃龉，也能说得过去。
前阵子宁家落难，宁简入狱，宁臻玉为此求遍京中朱门高户，莫说有几分嫌隙的，连郑小侯爷这等有大仇的，也肯拉下脸面去求。
然而他从未去求过严瑭。
谢鹤岭看到这个消息时有些不可思议，又隐隐有了几分猜想。
严瑭其父身为御史中丞，监察百官，贸然求上门恐怕不妥，招惹嫌疑。严瑭与严中丞又关系不佳，所以宁臻玉求遍了京中相识的权贵，唯独没有求过严家——他怕拖累严瑭，也怕严瑭为难。
被宁家赶出去后，宁臻玉走投无路孤立无援，想到的却居然是严瑭，救命稻草一般差人送了一封信。
严瑭竟也肯应。
这般剪不断理还乱的关系，再到雨夜无人的街道上，两人坐在屋檐下的静默氛围，宁臻玉怅然张望的身影，怎能不让人疑心。
谢鹤岭今日再一问，宁臻玉偏偏又是这样的反应。
若说两人之间清清白白，只是寻常的同窗知己情，谢鹤岭是不信的。
至于这其中，到底是谁对谁心思不清白，谢鹤岭想起严瑭至今未婚，和那晚宴会上严家和严中丞的表现，居然觉得不好断定。
谢鹤岭是如何想的，宁臻玉暂且不知，他脑袋里一团乱麻，一路走回自己的小院中，脸都还有些僵硬。
遇到和严瑭有关之事时，他总会整个人僵硬起来，麻麻木木不知所措，方才和谢鹤岭那一番话，他已觉得反应过度，语气有些太冲。
可他只要想到谢鹤岭在查睢阳书院，他便觉心里一阵惊惶，怕那些陈年旧事透露出什么，叫谢鹤岭察觉了。他如今声名尽毁，谢鹤岭如何揣测他，他是无所谓的，但他怕拖累严瑭。
严瑭那样的人不该……
唯一能让他心里好受些的是，他和严瑭什么都未来得及开始，朦胧之初便被一刀斩断，从此分道扬镳。书院里的同窗都当他俩忽然交恶，还劝和过，无果作罢。
宁臻玉便又安慰自己，朝夕相伴的同窗都不曾细思，谢鹤岭不过问了几句，能得出什么？
这样想着，他心里安稳了些，回到屋里坐下，还有些发怔，不觉间才发现狸奴跟了进来。
阿宝最近很黏他，从他进院子开始，便一直竖着尾巴贴着他的腿蹭，见他始终毫无反应，委屈地叫了几声。
宁臻玉心不在焉地抱起它摸了摸，又听院子里传来脚步声。
青雀一阵小跑进来，小声呼道：“臻玉，你的信！你的信！”
宁臻玉一怔，下意识以为是宁家的信——宁修礼刚从谢鹤岭那儿吃了个闭门羹，也许会来问他。
他有些厌烦，独自困在谢家担惊受怕也就罢了，从前抛弃自己的家人还要来攀关系。他兴致缺缺，接过青雀递来的信。
青雀圆圆的脸上浮出一阵可爱的绯红，不知是跑的，还是高兴的，“大公子方才派人来找我了！”
他说话时依旧带着悄悄的气声，仿佛怕被人听去了——被旧主找上门，还是恩爱的旧情人，确实不好声张。
“大公子还给了这封信，说是有人要给你的。”青雀说着，疑惑道，“你跟大公子，还是严家的哪位认识么？”
宁臻玉已拆开了信，一眼望去一片秀拔的字迹，他心不在焉，还未细看，正觉得似乎不像宁修礼的字迹，听到青雀这话，倏然一顿。
这是——
他盯着信纸，一笔一划果然是熟识的风格，是严瑭给他的信！
他的手下意识捏紧了信纸，皱起一角，他努力镇静才一字字看了下去。