“你个死丫头……”若是以前，苏夫人一定会说快点给她嫁出去，现在婚期近在眼前，那些话在舌尖转了几转，终究化成一声叹息，虚点着她的额头。
苏清方哈哈笑了两声。
“夫人、姑娘，”只这一会儿，前面又来侍女通报，语气带着几分迟疑，“吴州那边来人了，说是……苏家大公子苏鸿文，求见夫人和姑娘。”
苏清方眸光倏然一冷，用脚趾头想也知道这么多年音信断绝，突然走动的用意，冷声道：“告诉他，我们不得空，就不见了。”
苏夫人连忙扯了扯苏清方的袖子，劝道：“清儿，你现在身份不同了，凡事不能随心所欲。他到底是你哥哥。若被有心人拿住，说你得势便猖狂，就不好了。”
苏清方道：“我正是念着这点，才只说不见，没让人把他赶出去。当年是他们把我们母子三人扫地出门。放之四海，我们都不理亏。我不反告他不赡母弟，已是宽容。”
苏鸿文那厮此番敢来，又何尝不是吃准她顾忌名声，不敢动粗？
苏清方心知母亲耳根子软，又叮嘱道：“娘，你也不要搭理他们。任他们说什么，你只让侍女中间传话，说你念经吃斋，不理俗务。他们这种人，任你做什么，都会编排，惹一身骚反倒不值。”
苏夫人心知有理，无奈叹气，“我晓得了。”
然前厅那群人也实在毅力非凡。不知是脸皮厚，还是听不懂好赖话，一直候着，只道等妹妹忙完。
到底是姑丈的儿子，自己的同辈，袁氏也不好说重话，只能陪着。后面实在有事，才留他们自己在厅中干坐。
苏清方隐在厅堂屏风后，冷眼瞧着他们，十分心疼府上的好茶，便附耳对岁寒交代了几句。
岁寒了然点头，大摇大摆走了出去，行至苏鸿文面前，故作惊讶地上下打量，“哎哟，这不是大公子吗？几年不见，您真是越发出息了。”
出息不出息的，由一个小丫头说出来实在冒犯。
苏鸿文一时也没认出眼前这个刻薄的侍女是谁。委实是岁寒跟着苏清方上京时，才十二三岁。年深日久，眉眼又长开了，自然不觉眼熟。
只是苏鸿文记得苏清方那时就带了那么一个黄毛丫头，又是这么一副阴阳怪气口气，便猜到是故人，陪笑道：“你才是，越长越嬁样了。”
他又望了望四周，“清方呢？还没忙完？”
岁寒笑盈盈道：“婚礼制式繁杂，我们姑娘这几日都不得空，也不能招待大公子了。大公子别见怪。”
苏鸿文连忙摆手，“这说得哪里话？皇家大事，自然紧要。只是清方这一出阁，以后再要见面，恐怕更难了。”
岁寒没理会那最后一句是否为暗讽，只十分不认同又极认真地道：“有时啊，执意要见，未必是什么好事。比如大公子一直坐在这儿等我们姑娘。这满京城谁不知道，当年我们夫人、姑娘还有润平公子，被赶出家门的事。大公子是真不担心，被人撞见，奏您一个‘悖逆人伦’，被有司请去问话啊？”
苏鸿文来时就没想过能讨到好脸色，笑容倒还挂得住，不过还是免不了干涩，“都是骨肉至亲。我后来也心知糊涂，追悔莫及！只是一直无颜面对母亲和弟妹。此番上京，正是想略尽心意，弥补一二。”
岁寒欣慰地点了点头，“知错能改，善莫大焉。只是纵然我们姑娘可以不计前嫌，旁人却未必这样想，倒以为大公子是趋炎附势之流，辱没了先大人的名声。依奴婢看，不如就此两便。大公子不必担心被人指责或者问罪，我们姑娘也安心不是？”
这话已说得十分明白，前尘旧怨无需再提，再多纠缠，他本就理亏，被皇帝太子知悉问罪，可真是死到临头。
苏鸿文再笑不出来，只嘴角抽了抽，悻悻拱手告辞。
苏清方这才从屏风后出来，想起苏鸿文方才那几声亲热的妹妹和娘亲，可是父亲在世时都没叫过几次的，轻嗤了一声。
忽的，身旁探出个脑袋，眨着双水汪汪的眸子，好奇问：“那是谁啊？”
正是卫漪。
“路人，”苏清方漫不经心答，又问，“你怎么在这儿？”
卫漪这才想正事，忙道：“大嫂说要上街采买东西，让我叫你一起去。”
这便是又要置办婚庆用物了。
苏清方连日周旋于礼部和卫家之间，初时的新鲜劲早已被疲乏取代。卫漪的兴头倒是一如既往充足。
袁氏便打趣她，什么时候也该嫁出去了。
卫漪便啐她，说大嫂胡说八道，不喜欢她这个小姑子。
心头又不禁想起谷延光。
算算日子，自他离京，也有半年。不过他当初说的是至少，又很没数。不会年前都回不来吧？
最可气的是，他竟半年没给她写过一封信！
卫漪越想越气，也无甚心情挑选了，随手就把看了一半的丝绸撂回柜上。