“崔夫人到先帝身边侍奉，已是永贞九年了。臣确实不料崔家还有后人存世，只当她是寻常宫人。那日先帝更衣之际，她突然拜倒陈情，先帝震惊，亲问她缘故，她说是大理寺狱中有一个忠义的狱吏另以死囚代替她，将她混进了罚入掖庭的官眷中。”
同霞初闻此情，心中急切，问道：“那这狱吏呢？难道也找不见了？”
周肃道：“崔夫人说他已经自尽，事情过去两年，大理寺当年接触此案的官吏也都……都换了一遍。”
同霞不由泄气，想来那人纵然活着，母亲也不会供出帮助自己的恩人，忖度又问：“那她在掖庭为奴，管教她的女官总该知晓她的底细，怎会派她去侍奉先帝呢？”
周肃摇头道：“宫人入
宫如同新生，除了大理寺与掖庭交接的官吏，一个管教女官是不会知晓各人底细的，这其中倒是有余地的。况且崔夫人容貌出挑，言行有度，臣起初也觉得她颇为适合御前侍应。”
同霞苦笑一声，一颗糖还捻在指间，糖丝早已沾在了衣袍上，便将糖放进嘴里，起身到浇花的水桶里涤了涤手，“岂是新生，不过是再死一次。”又冷笑道：
“萧济既临幸了我娘，又再度压下此案不理，就让她一个人在冷宫待产，这样禽兽不如的行径——他是天下之主，在位四十二载，内修文德，外征胡寇，开创了太平盛世，究竟是有什么把柄在高氏手里，竟能纵容至此！！”
她直呼先帝名讳，语出肆意，虽在深山无人处，也惊得周肃脸色雪白，忙环顾左右，上前将她拉回，喊道：“臻臻！休要作此意气之论！”心中焦灼，到底一叹：
“你也该知道，逆案牵连的人，其中也包含太子啊！”
同霞无言至于发笑，长吐了口气，转脸看周肃：“我是知道，高氏急欲逼死崔元两人，就是为了帮萧平撇清关系。”眼中一时泛红，皱眉强忍泪水，道：
“我外祖父是萧平的老师！从他五岁失母，惶惶不安地做了高太后的养子，就一直陪在他身边的开蒙业师！可他为了保住自己的储位，一句话都不敢说，他比萧济还要卑鄙无耻！”
周肃惊恐至极，圆睁着眼睛，一颗心沉沉下坠，连带身躯亦跪倒下去。同霞这才一慌，扑跪搀住周肃：“我不说了！阿翁别急！”
周肃举起一双含泪浊目，悲悯地看着这个孩子，想起当年最大的庆幸，她不是个男孩。可是，终究也无用。
“事到如今，老臣还是辜负了崔夫人的嘱托，没有照看好你。她是不想让你知道这些的，她要你好好活着，哪怕是一个不得宠的公主，年长成人，总归也能出嫁离宫，做个清清白白的人。”
同霞不是第一次听说母亲的遗言，那个神秘的宫婢告诉她真相时，她去问周肃，周肃就是这样自责。摇头道：
“阿翁是大内官，时时要在先帝驾前侍应，偶然照看不到我，不是阿翁的错。”歇了歇，又道：
“那婢女说自己也是受逆案牵连的官眷，我现在觉得倒是实话，毕竟这宫里还有谁恨高氏呢？她虽比不得我娘的作为，能冒险告诉我，也算有些孤勇。我只是感激她点醒了我。”
周肃再不知所言，同霞将他扶到竹牙床上坐好，蹲在他膝前，仰视一笑：“阿翁，我身上有萧氏的血，生来就不是清白的了。”
周肃被她一句话激出一身冷汗，喉咙发干，张口齿颤：“臻臻！你……要干什么？！”
同霞站起身，若无其事地掸了掸衣袍，“我要报仇啊，阿翁。”
同霞离开竹坞时，天色尚早。通往南英山别居的密林小径，四周草木隆盛，远处可见山峰连绵，缭绕其间的云雾亦呈现苍翠之色。铺天盖地的绿意充斥双目，却令人不堪。
她暂放缰绳，用手捂住了眼睛，忽然却听见一阵马蹄声。此地夹在两山之间，又远离村庄，她还从未碰到过别人。一时不好分辨，正欲掩藏，竟见来者倏然已至：
“公主！”
看清那人的面目，同霞松了口气，止住他下马的动作，驱马靠近，笑道：“韩因哥哥，怎么是你？”
韩因却仍跃下马背，方禀道：“公主恩典，为弟弟和稚柳成婚，臣是想来为他们谢恩的。”低了低头，又道：“但臣待在那里也帮不上忙，知道公主独自过来，就索性来迎一迎。”
同霞此来虽必要见周肃，但为李固和稚柳在山居办一场婚事也是早定的行程。她可以从公主府独自往返，密林这点距离更不在话下，便也没想到韩因能来，点点头道：
“明日才是他们的大礼，哥哥今晚住下就是。”
韩因微微一笑，却道：“臣不能长久离营，恐叫高懋生疑，他今日不在，臣才能稍走一时。左右臣就在京中，方才已嘱咐过弟弟，今后也能常见的。”
他要如何行事，都是遵照大事计较，同霞不免愧疚，道：“我是算到驸马休沐，等他一起，还以为你能……对不起，韩因哥哥。”
韩因摇了摇头，道：“公主如此说就折煞臣了，臣一家能有今日都是公主的恩德。臣还是送公主回去吧。”