第68章 砂眠
高坐龙椅的帝王起身， 亲自将自幕帘后转出的皇后接来。
“卿卿。”
搀她坐在自己身侧。
阶下诸臣心中猜测
落定。
能在此刻出声的，也只有皇后了。
时隔多年再见皇后与帝王并坐上首，仿佛缺失的一部分终于圆满，再不想承认， 心也因此踏实不少。
有好些新官员不曾面见过皇后， 有些好奇地想抬头看看， 慢慢抬起视线，先看到的却是帝王龙袍，想到什么， 又默默低了下去。
谢卿雪瞥帝王一眼。
这种时候也不知避讳，口中唤的什么。
眸光向下，沉稳端庄。
左相年迈也依旧清明睿智的目光正凝着上首， 此刻却恰巧避开，看向殿中还跪着的段稷。
谢卿雪察觉， 口中的话顿了两息。
是错觉吗， 总觉得老师神色间，似有些躲闪。
挪开视线，扫视群臣，下颌微抬。
弯唇：“上釜王骤失爱女，又是在出使大乾的途中， 我大乾遣派使者聊表关切， 亦是理所应当。”
这个使者，便好比一枚试金石。
不仅可以试出上釜于大乾了解多少、打算如何，还能探得上釜更多的兵力布置， 为来日攻城多添几分胜算。
自然，还得顺道搜寻段刺史下落，将人拿回。
帝王沉声：“此人， 需智勇双全，位高权重，稳住上釜王室，又能在非常时刻保全自身，与大乾境内将士里应外合，不知哪位爱卿，愿担此重任？”
此言落地，一时无人开口。
朝堂之下，暗流涌动。
商讨应对之策自然畅所欲言，可若事情真的落到自己头上，便需再三思量。
使者二字说得好听，却是往上釜这样的蛮夷之邦，不好相与是一回事，若大乾攻打上釜的谋算暴露，这个使者，定是第一个被处决泄愤之人。
介时，不仅有害国之大计，自己也是死无葬身之地。
此类事，绝不是逞一刻之勇表忠心的时候，必须有真本事、并十足的把握方能不负陛下重托。
乌羿想第一个报名，可咂摸咂摸陛下的话，好像还得和什么上釜的人斡旋。
他打仗可以，耍心眼子是实在不行。
万一搞砸了拖后腿，一百个他都不够赎罪的。
他死了事小，害了家国事大。还是算了，到时候使者有什么事，他老乌定头一个冲入上釜将人救出！
李昇打算开口，偏裤腿被拽住，回头正要发怒，却见段稷往一个方向使眼色，循着看过去，果真看到皇兄不赞同又有些高深莫测的神色。
李昇：……
合着今日就是一出戏呗，父皇母后早有了人选。
让他不跳出来捣乱可以，但到时往边关攻打上釜的，必须有他！
太子无奈，以眼神稳住皇弟。
放心，母后之诺，自不会作假。
侧身上谏：“父皇，不若遣派两人，一文一武，遇事也可商量着办。”
使者若是两个人，那能选的便多了，底下臣子嗡嗡议论开来。
而且两个人，身上担子便没有那么重，倒可以冒险博得勋爵之位光宗耀祖。
如今盛世，这样的机会可不多。
“陛下。”
皇后声音一出，议论声止。
“臣妾倒有一人举荐。”
“皇后请说。”
帝王声音简直是追着皇后的话音，再赶些，怕是皇后出口的最后一字都能教他吃了去。
而且帝王看皇后的眼神……
下头李墉默默移开视线，耳根有些泛红。
谢卿雪自然能感觉到，悄悄拧了他一把。
正色：“举贤不避亲，吾想举荐的，正是吾之父，谢侯。”
掷地有声，余音不散。
仿佛这金銮殿并非纳以百官，而是空荡荡的，只有一人，一身。
谁都不曾预料，举荐谢侯之言，竟会是由皇后亲口说出。
方才不是没有人想到，甚至陛下描述一出，所有人脑海中的头一个，便是谢侯。
谢氏世家大族传承千年，根基远非常人能比，不仅遍布大乾，甚至穹顶之下，四海八方，皆有谢氏族人的踪迹。
又是武将发家，保家卫国赫赫战功，身份上不仅是侯爷，更贵为国舅，文武皆可称为大家，纵观朝野上下，再无比谢侯还要合适的人选。
也正因如此身份，除非侯爷自己主动开口，旁人都不好轻易举荐，以免逼迫之嫌。
谢侯并非没有担当之人，多数人想着，既然如此，还是莫要抢了谢侯风头的好。
在朝为官的，哪个又能真没眼力见。
万没想到，皇后殿下竟不等谢侯，率先开了这个口。
众人明里暗里，往谢侯瞧去。
却见谢侯神色怔然，含着几分热泪望着座上之人，被身旁人暗暗捣了一肘，才反应过来。
这一下，未待陛下开口，便深深拱手，诺：“臣，必不负殿下重托。”
谢卿雪看着陛阶之下两鬓几缕霜白的父亲，错开眼，望着他身侧的那一片空地，余光紫袍鎏金曳地。
袖中手不知不觉攥成了拳。
“如此，便有劳谢侯。”
至此，上釜一事，终算尘埃落定。
朝会后，帝王太子并一众大臣商议出使细则。
谢卿雪回了寝殿，半卧绮窗前，望着天光，手缓缓抚上心口。
眼前一幕幕，皆是父亲已有几分苍老的身影。
“殿下，有卿莫司主率人暗中保护，谢侯定会平安回来。”
鸢娘知晓殿下无论嘴上如何，心中定是放心不下。
本次出使，归根结底并非单纯为了段刺史一事，更是为了上釜王宫中的灵药。
先前遣派罗影卫未有所获，此次明暗两路并行，不信探查不到。
真探查无果，就将刀架在上釜王脖子上，让上釜好生瞧瞧罗网司的手段，便看他，松不松口。
而使者无论定下何人，罗网司都有把握令其全身而退。
谢侯，是最好的选择。
却，并非唯一。
是皇后，是她，让父亲，成为唯一。
谢卿雪弯唇，“我自是相信阿姊，只是……”
只是，想到子欲养而亲不待，想到而今一日又一日的苟延残喘……
愈来愈频繁的发病，她连子渊他们都不愿知晓，遑论父母。
从怀胎十月，直到长成、嫁人，她总是在让父母忧心。
亦拖累母亲，在谢府蹉跎了一辈子……
这一次，或许，是她为谢氏，做的最后一桩事了。
各人有各人的缘法，哪怕血脉至亲，有时亦造化弄人，有缘无份。
往后，莫奢望太多，年节往来，互问安好，足矣。
见得多了，反惹伤心，于康健无益。
她，自盼着父母，长命百岁，康乐延年。
轻叹：“只是觉得，光阴属实是快，今日瞧见，父亲鬓边，又多了些白发。”
几息无人应答，谢卿雪回眸，望见殿内不知何时空荡荡，唯有一人的脚步声越来越近。
“……人总有老的一日。”
帝王不知何时来的，缓缓从背后抱住她，那么紧。
李骜可不管旁人，双手在皇后身前交握，侧首，唇碰着卿卿耳郭。
低语。
“只要朕与卿卿，相携白首。”
谢卿雪想都不用想，便知某人又干了什么好事。
“你将子渊一人丢下，自个儿回来了？”
李骜在她身后，眸色深沉，蕴着化不开的柔情。
“子渊主持大局足矣，朕在那儿岂不浪费光阴？”
最后一句声音渐小，“卿卿也不能总如此偏心吧，我不就想……”
谢卿雪轻睨，“想什么？”
李骜闭嘴，不说了。
谢卿雪瞪他一眼，无奈。
抬手拧他的侧脸，一点儿没留情。
“吾瞧你，是越来越惫懒了。”
由俭入奢易，由奢返俭难。
子渊越成长，接过去的政务越多，就越将某人惯得整日无所事事。
先帝那时候，是病痛缠身，实在无法才用了他，他倒好，难不成……
想着，忽而怔住。
撇开脸，不看他，可还是忍不住眸中泪光。
李骜讨好般摇了摇她，“卿卿。”
谢卿雪咬住唇，气息忍得发颤，泪还是滑落，一滴，又一滴，连成了线。
在他衣袖手背，绽出了许多朵小小的水花。
……随着她身子每况愈下，用药越来越难，连她都忍不住去想身后事，他又怎么可能不想。
他只会想得更多、更深。
无论病好与否，他是不是，早就打算好，要用性命去陪她？
她偶尔崩溃时也会想，要他与自己生死一处，但当真意识到他为此付诸行动时，却开始痛，开始怕。
她可以将所有病痛在他面前毫不遮掩，可又当真能受得了，他因为她，改变所有他自己、甚至身为帝王的未来打算吗？
可以，接受得了，未来有一日，她大限已至，他用这双抱她握她的手，在她眼前，亲手结束自己的性命吗？
不，不行……
人死了便是死了，便是无知无觉的一片混沌，若他也成了这样……
谢卿雪浑身忽然泛起彻骨的冷，不自觉地发抖，一把抓住他，急急寻他的眼。
“卿卿……”
李骜唤她，声线语调，似是怕惊扰什么。
极致的忧心焦急，又只能小心翼翼。
他好像，比她还怕……
“李骜，你不能！”
谢卿雪声音在抖，指节用力到泛起青白。
可真正望入他的眼，意识到自己吓到了他，不禁怔忪。
手指无力、松开，跌落。