帝王沉默几息，似觉着没必要，但还是点头应下。
侧身，自袖中取出一封信……或也不能称之为封，这信厚得，都要赶上一本书册了。
谢卿雪看过去，想到上回类似的场景，已有所猜测。
李骜递给她，“这是子琤托罗影卫带回。”
这小子不配合罗影卫老实回京，使唤起人来倒是毫不客气。
罗影卫刚要启程，便被这小子的人追上，硬塞了一份信。上书“母后亲启”四个大字。
涉及皇后，罗影卫不敢不尽心。
为了让皇后早日收到信件，尽管知道回京必然受罚，也还是日夜兼程，将回京的时间缩短了至少一半，才能在今日抵京。
罗影卫被折腾了这么多年，再大的脾气都要折腾没了。
也幸亏陛下并非死守规矩不懂变通之人，虽然屡战屡败，所受奖惩却是一半一半，依具体情况各有不同。
譬如此次定州之行，他们身上的任务不单单三皇子这一个，还有定州消息探查。
对定王府的掌控对于朝堂来说至关重要，总不能就靠着那个不怎么靠谱的宸郡公。
三皇子这儿无功而返，定王府的消息却是收获满满，戒律堂虽无功过相抵这样的事，但打一个巴掌给个甜枣，倒也勉强能接受。
总比什么都没有的好。
谢卿雪接过。
信上泥封完好无损，李骜没有提前查看。
她递给他，“你为我读，可好？”
一是想他与她一同看，二是不知为何，分明醒来未过多久，便又觉困倦。
帝王拢了拢她身上的薄衾，自无不应。
低沉轻缓的声线念着独属少年的桀骜轻狂，与近乎不知天高地厚的不驯夸耀，仿佛时光回溯，让谢卿雪看到当年。
当年他的桀骜不逊于此时的子琤，不过局势所迫，他更内敛、更懂得转圜，但真实的内里，看他如今霸烈威严的执政风格便知。
极强的掌控欲诞生了大乾建朝以来最庞大的天罗地网，罗影卫与罗网情报可自天下诸国汇集至京城；说一不二的作风亦催生了最严明清正的朝堂……盛世繁华之下，负重前行的并非百姓，而是朝中臣工，是护卫家国的将士。
是曾经年少时他对她提及的理想，不过近二十载，便已成现实。
而如今的子琤，便仿佛是从前的他。
不过就算最浓情蜜意之时，也没见他像子琤这样唠叨。
这么厚的信件，桩桩件件事无巨细，还言辞干练，修饰之词都没有几行。
光是写，估计就得耗费了不少时间。
一开始信中提及一些事时，谢卿雪还能与他就定州局势商讨一二，譬如海匪与定王之间必有某种交易，譬如定州地方庶务总有种说不出的微妙，罗影卫所探查到的消息皆是细枝末节，但多了，很难说是巧合。
水至清则无鱼，但若水浊到连鱼都难以存活……
只是如今，指向再明显，无切实证据，朝中能做的也只有多加防范。
后来听着听着，便头歪下去靠着他的脖颈，不知不觉阖上了眼。
李骜察觉，声音渐轻渐缓，轻拍着她的背，面颊稍侧，下颌抵着她的额发。
心口酸软到发疼。
……
乾元殿外。
前来请安的太子无功而返，祝苍大监恭恭敬敬地将人请出去，束手垂眸在原地待太子行远。
李胤一身墨金蟒袍，与帝王肖似的面庞雍华无波，敛如深海。
不过几月时光，太子便已成熟许多，雍容风范之下，外人从其面上已难见喜怒。
直到踏出宫门，看见正往此处来的李墉。
李墉知晓皇兄这个时辰来乾元殿，只能是看望母后，可这么短时间便出来……
心下不由一紧，急上前两步，“皇兄，可是母后……”
但凡母后身子好些，都会留他们兄弟许久，哪会刚进去便出来。
李胤神色柔和些：“母后歇息了，
父皇在殿内陪着，命明日晨起再来。”
李墉紧攥琴棋图谱的指梢方放松，但心依旧悬着，“那皇兄可知，母后的身子恢复得究竟如何？”
李胤看着他的皇弟。
他们兄弟三人之中，二弟子容模样最肖似母后。
母后沉睡的那十年里，随着年岁渐长，记忆模糊，他们思念母后时，都会不自主循着子容面容的影子。
直到子琤长成，无法无天无所不为，丁点儿不怕触怒父皇地从坤梧宫中偷出一幅母后的画像。
母后所有的画像皆是父皇亲手所绘，按理来说父皇发现之后定然震怒，却偏偏没有。
那幅画像至今还悬在子琤的狌吾殿内。
也正因这幅画像，当年的他才知晓，子容的模样与母后是多么相似。
连他都因此对二弟多上几分爱护之心，故而实是不知，这些年，父皇如何忍心。
思及父皇叮嘱，李胤神色不变：“今日御医诊脉，道母后的风寒已好转许多，只是母后身子弱，需多加静养才能恢复如初。”
李墉这才松口气，“多谢皇兄告知。”
李胤唤他相伴而行，“你我兄弟，不必如此客气。”
李墉应下，神情却微敛，脚下始终落后李胤半步。
帝王如今大半的心思都放在皇后身上，朝政琐事基本压在太子肩头，李胤虽游刃有余，却也无半分空暇。
说起来，除却李墉回京那日，这还是头一回兄弟二人这般独处。
太子每日再忙，向母后请安的时辰都会单独留出，如今也是母后歇息，才能得出空来。
身为兄长，不免询问胞弟近况，李墉一一应着，态度之恭敬不亚于面见父皇。
至岔路口，李胤顿住脚步。
抬手，像小时候一样，有些生疏地摸了摸弟弟的脑袋。
神色认真，“子容，从前母后有恙，父皇全心扑在母后身上，是我这个做兄长的做得不够，才让子容活得处处小心。”
“如今母后醒来，一切向好，子容原谅为兄从前的疏忽，相信为兄，可好？”
“近日朝中流言子容不必放在心上，不消数日定无人再敢议论，切莫因此不安芥蒂。”
就算有意长谈安抚，可朝事催人，李胤也只来得及留下这么几句，便匆匆离去。
留李墉在原地，久久无法回神。
太子离开，侍从紧随其后，一行人在他眸中渐行渐远，直至转角，再看不见。
兄长掌心的温度，仿佛仍留在心间。
这些年，真如皇兄所说，他做得不够吗？
不是的。
皇兄身为太子，首要的是朝堂之事，大乾的储君不好当，父皇对于储君要求之严苛常人难以想象，他相信，这世上，除却当年的父皇，再没有人能做得比皇兄更好了。
皇兄是大乾最完美的太子，可就算政务如山，他依旧在竭尽全力做一个负责任的兄长，竭尽全力地多顾着他们，护着他们。
只是朝事繁多，难免分身乏术。
可人生来，世上之事本就是要靠自己面对，路也要脚踏实地一步一步地走，又岂能事事指望皇兄？
是他自己，叫兄长忧心。
一旁候着的阿潺见太子离开，上前：“流言之事太子殿下道他去处理，那我们……”
如今京中流言四起，皆道登闻鼓之事是二皇子刻意为之，就是为了将马政之祸摆在明面上，砸太子的招牌。
口口相传里，他不甘心只做一个富贵闲王，如今皇后醒来，作为皇后最宠爱的皇子，他终于展露野心，想为那个位置搏上一搏。
朝中因此暗流涌动。
世上谁人无私心，稳固的朝局对应的是稳固的官职，有才有能之士太多，可官职只有那么些，若不另辟蹊径，有野心却多年不得之人，如何能达成夙愿？
太子是厉害，可正因太厉害，反而显不出他们的厉害，就像如今的陛下，怎么折腾他们都跳不出帝王的谋算。
二皇子就不一样了，心肠没那么硬，没那么杀伐果决，自然好掌控些。
……但，明面上诸人以为的，便是事实吗？
李墉神色微冷，温尔的眉目如笼晨曦薄雾，“依计划行事，那些散播谣言浑水摸鱼之人，一个都不能放过。”
皇兄处理的是大局，要的是流言平息，他要的，是那些人咽下自己亲手种的苦果。
再温和之人都有逆鳞。
流言他本不在意，可这些人，竟让母后病中还要为他们兄弟忧心，便该受到惩治。
李墉指梢蜷起，回头望向乾元殿的方向，母后苍白虚弱的模样在脑海中挥之不去。
流言浩浩，兹事体大，以母后之能，传到耳中是早晚之事。
莫说他们兄弟，怕是父皇，都无法阻止。
清濯如玉的容颜拢起忧绪。
道明日方可请安，可他此刻，便已度日如年。
。
翌日。
晨起阳光正好，乾元殿中，皇后将用过早膳。
“……市井传言，子容觊觎太子之位？”
谢卿雪悠悠饮一口清茶，抬眸，微挑眉稍。